지리산 반야봉 아래 숨은 암자인 묘향대에는 개운(開雲)조사와 관련된 전설이 내려온다. 조선 후기 스님으로 깨침을 얻은 후, 51세에 지리산으로 들어가 묘향대에서 수행했다 한다. 묘향대를 떠난 후 금강굴에서 250년을 수행했다는 이야기, 심지어 아직도 살아 있다고 회자된다. 도인의 면모를 가진 스님이다. “10여 년 전 97세의 노장 스님이 오셨죠. 개운조사의 7대 법손이라면서 오늘 밤 이곳에서 개운조사를 만나기로 약속했다고 해요.”묘향대에서 수행하고 있는 호림 스님은 그 전설이 아직 이어지고 있다 한다. 10여 명의 신도와 함께온

애증이 함께한 천은사국립공원을 지키는 시민의 모임인 ‘지리산 사람들’ 윤주옥 대표는 필연적으로 국립공원 내 사찰과 불편한 관계를 형성했다. 지금은 사라진 ‘국립공원 입장료’와 ‘문화재관람료’ 문제로 사찰 앞에서 시위도 하고 스님들과 거친 말을 주고받기도 했다. 2007년 해인사 앞에서 피케팅을 하는데, 해인사 스님들은 각목을 들고 그들을 맞이했다. “이게 뭐지? ‘해인사 스님들은 왜 이렇게 거칠지?’라는 생각을 하면서도, ‘거칠게 나오는 것은 뭔가 절박함이 있겠구나’라는 생각도 했죠.”다음에 맞이한 곳이 문제의 천은사. 그즈음 삶의

천은사는 본디부터 지리산의 관문이었다. 또한 화엄사만큼의 역사를 지닌 곳이다. 일주문과 극락보전을 포함해 극락보전 안의 관세음보살·대세지보살 후불탱화인 삼장보살도가 각각 보물로 지정됐다. 금동불감(金銅佛龕)과 괘불탱화 역시 보물이다. 예부터 ‘화엄사의 교(敎), 천은사의 선(禪)’이라 불릴 만큼 천은사와 암자들은 지리산의 수행처요, 선승들이 찾던 곳이었다. 그러나 어느 순간 ‘문화재관람료’ 문제의 대표 사찰로 부각했고, 천은사의 가치는 훼손됐다. 보물과 수행처가 아닌 ‘관람료’를 통해 천은사는 세상에 더 알려졌다. 2019년 부처님

운해가 아름다운 암자구례 오산(鰲山)에 있는 사성암은 풍광이 아름다운 곳이다. 정신적 육체적으로 힘든 사람을 치유해 주는 약사여래 기도도량으로 사랑받아 한 해 20만 명이 찾는다. 원효대사, 의상대사, 도선국사, 진각국사가 머물며 수행했다 하여 ‘사성암(四聖庵)’이라 불렸다. 장쾌하게 선 기암괴석들 사이 절벽 위로 아찔하게 세워진 주불전 유리광전(琉璃光殿)에는 원효대사가 손톱으로 암벽에 그렸다는 마애여래입상을 모셨다. 자연 암벽에 음각으로 새겨진 이 약사여래불을 예경하기 위해 전국에서 사람들이 찾아온다.화엄사 부주지이기도 한 우석

봄을 알리는 홍매화지리산에 봄이 오면 화엄사 홍매화 사진이 언론과 SNS로 거의 실시간 생중계된다. 덕문 스님이 홍매화 콘테스트를 생각한 것은 코로나19가 전국을 휩쓸 때다. 기차로 구례를 출발해 서울에 도착하면, 조계사까지 몇 정거장은 지하철로 이동한다.“지하철 안 사람들이 마스크 쓰고 모두 고개를 숙이고 있어요. 이야기 한마디 나누는 사람이 없더라고요. 집단 우울증에 걸린 듯했죠. ‘조금은 웃게 하는 방법이 없을까, 야외는 괜찮다는데 밖으로 나오게 하는 방법이 없을까?’를 고민했습니다.” 그 기간에 화엄사를 찾는 사람도 줄었다.

박청용 작가는 기도하는 사람의 형상을 먹과 물감을 이용해 한지에 표현한다. 합장 반배하고, 엎드리고, 오체투지하거나 좌선하는 단순한 형태를 반복적으로 그리지만, 조금 멀리 떨어져서 보면 전체적인 조화와 다채로운 리듬감이 작품마다 느껴진다. 대표적인 작품으로 , , 연작, , 연작 등이 있다. 기도하는 사람들을 거울삼아 내면을 치열하게 들여다보며 구도하는 박청용 작가. 그를 14번째 개인전 《내 마음의 우주를 걷다-기쁨으로 가는 길》 마지막 날인 6월 28일 서울 평

서울 상도동 보문사에는 스님들과 재가불자들이 참여하는 보문선원이 있다. 보통의 도심 선방은 재가불자를 위한 곳이지만, 보문선원은 산중에 있는 선방처럼 스님들도 안거를 보낸다. 올여름 하안거에도 8명의 스님과 80여 명의 재가 불자들이 방부를 들였고, 부처님오신날 법요식이 마무리된 후에는 스님들과 재가자들이 용상방(龍象榜)을 짜고 있었다. 2022년 완공된 보문선원 건물은 오로지 선방으로만 운영된다. 1층에는 재가자들이, 2층에는 스님들의 선방이다. 지범 스님을 만나 보문선원에 대해 이야기를 나눴다. 스님들이 방부를 들이는 선원을 서

미국에서 위앙종을 이끄는 영화 스님이 한국 불자들을 만나기 위해 우리나라에 머물고 있다. 분당 수내역 근처 보라선원에서 스님을 만났다. 상가건물에 있는 선원에 들어서자 ‘스님들이 거주하기에는 꽤 힘든 곳이겠다’는 느낌이 들었다. 베트남 출신의 영화 스님은 미국에서 꽤 큰 기업의 경영자로 있었으나 선화상인(宣化上人)을 만나 출가했다. ‘내 첫사랑은 선(禪)이다’ 할 만큼 선 수행을 했지만, 정토 법문을 함께 가르치고 있다. 스승인 선화상인의 염불 수행과 정토 법문은 우리나라에도 많이 알려졌다. 영화 스님의 말은 직설적이다. 에둘러 돌

“절대 혼자서는 못 쓰는 글들이었어요. 시간도 경비도 기회도 마련해준, 30년 된 문화답사 모임이 있었기에 가능했죠. 조자용 박사님을 모시고 다니면서 10여 년 넘게 배우고, 또 마음 놓고 다닐 수 있는 안정된 일자리를 제공해 준 지홍 스님도 있었기에 가능했던 일이었어요. 글의 밑바탕을 이분들이 마련해준 거죠. 꼭 이 이야기를 기사에 써줬으면 해요.”인터뷰 기사를 쓰기 시작할 때쯤 노승대 작가에게서 전화가 걸려 왔다. 노승대 작가는 올해 10월 출간한 『사찰에 가면 문득 보이는 것들』(2023)을 끝으로 『사찰에는 도깨비도 살고 삼

“이제 시작입니다.”2014년 『정선 디가 니까야』를 시작으로, 2016년 『정선 맛지마 니까야』, 2021년 『정선 쌍윳따 니까야』, 마지막으로 2023년 『정선 앙굿따라 니까야』를 완간한 소감을 묻자 나온 대답이다. ‘정선 니까야 시리즈’는 불교의 초기 경전인 ‘니까야’에서 중요 구절을 선별해 발간한 책이다.이중표 교수가 정년 퇴임할 때도 같은 심정이었다. 전남대에서 30년 넘는 기간을 불교철학을 강의하고, 학교에서 벗어날 때 ‘이제 자유를 얻었다’라는 생각을 먼저 했다. 그 자유가 못다 한 니까야 번역이었다. 정년이 오기 전에

지난 9월 9일, 월정사에서 진행하는 ‘금강경 봉찬 기도’에 참여한 3,000여 명의 불자들이 오대산 적멸보궁 순례길에 올랐다. 그리고 오대산 문화축전이 있던 10월 14일, 그만큼의 인원이 모여 ‘금강경 사경 소지법회’를 진행했다. 행사에 참여한 대중은 밤새며 ‘금강경 독송 철야정진’을 진행했다. ‘금강경 봉찬 기도’는 올해 3월부터 시작됐다. 일상에서는 온라인으로 매일 1회 이상 금강경 독송을 진행하고, 한 달에 한 번 월정사에 모여 철야로 독송기도를 진행한다. 6,000 세대가 가입했으며, 매달 1,000명 이상이 꾸준히 철야

‘달리는 수행자’, ‘탁발 마라토너’로 유명한 진오 스님의 달리기는 1990년대 후반 ‘IMF 사태’로 전국민적 달리기 열풍이 불 무렵 시작됐다. 고등학생 때 출가해 동국대 불교대학 선학과를 졸업한 스님은 1987년 공군 군법사로 복무하던 중 교통사고로 한쪽 눈을 잃었다. 그때 의사의 운동 권유로 처음 시작하게 된 달리기였다. 1km씩 뛸 때마다 100원씩 모금하는 탁발 마라톤으로 현재까지 스님이 달린 거리는 2만여km, 약 5억 원을 모금했다. 달리기의 시작“한 마라톤 대회에서 참가자가 요리사 모자를 쓰고 손에 쟁반을 들고 뛰는

아도화상이 설중에 복숭아꽃과 자두꽃이 만개한 것을 보고 이름 붙인 신라 불법의 초전법륜지 도리사(桃李寺). 이곳 도리사의 템플스테이에는 어떤 특별한 프로그램이 있을까? 향기로운 절 도리사에서 주지 묘인 스님을 만났다. 진정한 쉼, 치유는 덤도리사 카페 ‘도리’에 사람들이 북적인다. 일주일에 로스팅 원두량 6kg, 커피 600잔이 나갈 정도로 방문객들에게 인기가 많다. 주지 스님이 직접 로스팅한 원두로 커피를 판매하는데, 수익금 전액은 금오종합사회복지관과 국제구호단체 더프라미스에 정기적으로 후원한다. 묘인 스님은 커피에 조예가 깊다.

법등 스님(도리사 회주)은 1977년 도리사 부도에서 ‘사리함과 사리’가 나오던 때를 소상히 기억하고 있었다. 스님이 도리사의 본사인 제8교구 직지사 총무 소임을 보고 있을 때였다.“부도를 경내로 옮기기로 했는데, 당시 주지 스님께서 사리가 출토하는 현몽을 꾸었어요. 그런데 막상 부도를 옮기는 과정에서 밑에 구멍은 보이는데 비어 있는 거예요. 낙심하려는 찰나, 석공이 구멍 안에서 울리는 소리가 난다고 소리쳤죠. 또 다른 공간이 있었던 거예요. 그곳에서 금동사리함이 쑥 빠졌죠.”도리사의 역사가 세상에 드러나는 순간이었다. 사리함과 사

조선 후기에 그려진 풍속화가 제법 전해진다. 김홍도와 신윤복의 그림이 대표적이고, 둘은 스님들의 일상을 그린 작품도 남겼다. 김홍도의 ‘시주를 청하는 스님’과 신윤복의 ‘단오’ 풍경이 언뜻 떠오른다. 잘 알려지지 않은 김홍도의 그림을 보자. 『김홍도필 행려풍속도 8폭 병풍(金弘道筆 行旅風俗圖 八幅 屛風)』이라는 그림이 국립중앙박물관에 소장돼 있다. 행려풍속이라는 말은 선비가 세속을 유람하면서 보는 풍경을 담은 풍속이다. 서른넷이 된 김홍도가 강희언의 집에서 그렸다. 그림마다 표암 강세황의 평이 적혀 있다. 다섯 번째 그림을 보자.

강희정 교수(서강대 동남아학 협동과정)는 페이스북에서 ‘핫’하다. 이실직고하자면 책보다 논문보다 먼저 페이스북에서 만났다. 페이스북에서 그림 한 장 올려놓고, 간단히 글을 싣는데 번뜩이는 재치와 참신한 느낌을 받았다. 얼마 전 『난처한(난생 처음 한번 공부하는) 동양미술이야기』(사회평론) 세 번째 책을 발간했다. 첫 번째가 인도미술, 두 번째가 고대 중국, 세 번째가 실크로드 이야기다.“2권 빼고는 거의 불교미술 관련인데요?”“동양미술 제목을 달고 불교미술을 이야기하니깐, 사실 걱정을 많이 했어요. 그런데 인도와 실크로드는 불교미술

화마가 휩쓴 신라시대 절터 인월사 “이 가문데 피느라고 애쓴다, 애써.”재를 털어내고 피어난 작약꽃에 인월사 주지 재범 스님이 안타까운 안부 인사를 건넸다. 스님은 작년 11월 경내에 작약꽃 5,000송이를 심었다. 하지만 화재로 작약 대부분은 타버리고 몇 송이는 뒤늦게서야 겨우 꽃망울을 터뜨렸다. 인월사가 있는 강릉 경포 일대를 화마가 휩쓸고 지나간 지 두 달이 지났다. 2023년 4월 11일 오전 8시 30분, 경포호 인근 강풍으로 쓰러진 소나무가 전봇대를 건드리면서 화재가 발생했다. 강풍으로 걷잡을 수 없이 번진 불은 삶의 터

5월 말 부처님오신날 법요식이 끝나고도 오대산 월정사는 쉴 틈이 없다. 6월 10일 ‘백고좌 수계법회’에 100명의 스님이 증명법사로 참여했고, 계를 받는 수계 제자가 5,000명에 이르렀다. 2023년 3월부터 진행된 ‘금강경 봉찬 기도회’의 원력이 오대산을 들썩이게 했다. 어떻게 이 많은 사람이 오대산으로 모였을까?“오대산은 변방이잖아요? 오대산이 도심으로 갈 수 없으니, 도심 사람들이 오대산으로 오게끔 해야죠.”사실 월정사는 산중사찰 혁신의 아이콘으로 많은 사람의 주목을 받았다. ‘천년의 숲길을 걷다’, ‘월정사 출가학교’를

원일 스님이 한라산 자락에 자그마한 법당을 짓기 시작한 지 1년 6개월이 됐다. 제주와는 아무런 연고 없이 내려왔다. 지인 스님 초청으로 법문하러 내려왔다가 제주에 눌러앉았다. 큰 사찰 소임도 잠시 맡았지만, 얼마 지나지 않아 제주 시내에 포교당을 내고 터를 잡기 시작했다. 인연 있는 분이 건축물 야적장 터를 내줘, 자그마한 법당을 짓기 시작했다. 새벽 예불을 마치면, 법당 터로 와서 하루 종일 쓰레기를 치우고 땅을 다졌다. 그렇게 시작한 터에 법당 한 채, 요사채 한 채를 마련했다. 원일 스님은 15년 넘게 선방을 다녔다. 안거철

교회에서 사찰로 제주 불자들은 관음사 김문자(86세, 백련화) 신도회장을 ‘제주 불교의 대모’라 칭한다. 조계종 교구본사 관음사의 신도회장이기 때문이 아니라, 제주의 사찰과 신행 단체 곳곳에 김문자 회장의 손길이 뻗쳐 있기 때문이다. 갓 서른이 넘은 1969년부터 진행한 봉사활동, 특히 제주 삼광사를 중심으로 진행되는 ‘덕희봉사회’ 활동은 김문자 회장의 삶 그 자체다. 이런 연유로 2022년 조계종 포교원에서 시상한 포교대상 공로상을 수상했다. 김문자 회장은 고등학교 재학 시절까지는 오빠를 따라 교회에 다녔다. 찬양대 활동도 열심히