이 글은 광덕 스님께서 불광법회에서 설법하신 내용을 편집부에서 녹음 정리한 것입니다.

생사윤회의 근원

“온갖 중생이 무시(無始)이래 생사(生死)를 반복하고 있는 것은 다 제가 지닌 변화를 떠난 영원한 진심(眞心)과 청정하고 밝은 본성(本性)에 대해 알지 못하고 여러 망상(妄想)에 팔리고 있는 까닭이다.

이런 망상이 진실하지 못하므로 윤회하게 되는 것이다.“

『능엄경』

여기서는 중생들이 무시이래 시작 없는 옛날부터 나고 죽는 생사를 반복해서 여기서 나서 얼마 살다 죽고 또 태어나고 또 죽고…. 나고 죽는 것을 말하자면 인생이 살아가기가 그렇게 힘드는데 생사를 반복하는 생활이 얼마나 고단하겠습니까? 그런데 그렇게 되는 것은 제가 지닌 변화를 초월한, 생사변멸을 초월한 영원한 참마음, 청정한 밝고 밝은 본성, 이것을 몰라서 그렇습니다. 그러니까 생사를 초월하는 수행의 근본인, 즉 끊임없이 자기 본성품에 눈떠야 합니다. 자기 참마음에 눈떠야 합니다.

본성품, 참마음은 일체 변화를 초월하였고, 일체 어둠을 초월하였고 일체 부정을 초월하였습니다. 본성, 참마음, 이것을 잊고 있기 때문에 만상에 끄달려서 생사윤회를 하게 되는 것입니다. 그런 뜻이 여기나온 『능엄경』의 말씀입니다.

그렇게 해서 윤회를 한다는 것입니다. 어떻습니까? 내생이니 전생이니 하는 것을 믿습니까? 안 믿는 분 계십니까?

사실 내생이 있고 전생이 있다 하는 이런 생각들, 미혹한 범부들이 가지는 그 생활상에는 반드시 윤회라는 말이 전제가 되는 것입니다.

회복되어야 할 동일자의식

제각기가 본래 청정한 참마음, 본래 청정한 본성품, 본마음, 이 마음을 등지고 잊어버리고 있더라도 본마음․참성품과 서로 대립한 존재가 아니라는 것입니다. 우리는 모두가 서로 함께 있고 서로 돕고 서로 함께 살아가는 공동 생명체입니다.