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인생의 최고 소망은 건강과 장수에 있다. 모든 사람이 건강하게 오래 살려고 건강법과 장수비결을 찾아서 헤매이고 있다. 아마 영원히 풀어야 할 수수께끼일지도 모르겠다.

이 글에서는 한 두 가지, 인간의 수명과 관계되는 사실을 들어서 건강과 장수의 비결이 무엇인가를 더듬어 보고자 한다.

왜 약골인 사람이 늙으면 더 건강하게 되고 장수하는가?

사람의 수명은 알 수 없는 것이 젊었을 때는 약골이어서 골골하던 사람이 늙어가면서 점점 건강하게 되어 장수하는 경우가 많은 것을 우리 주변에서 흔히 볼 수 있다.

원래 건강한 사람은 노력하지 않아도 어느 정도 건강을 유지할 수 있기 때문에 힘들게 건강생활을 지키는 것보다 편하고 즐겁게 마음 내키는 대로 사는 것을 택한다. 그러나 이와 반대로 원래 약골인 사람은 모든 일에 조심스럽게 살며 주색을 멀리 하며 지나치지 않게, 엉뚱한 짓을 하지 않는다. 그래서 약한 사람이 도리어 장수하는 경우가 많은 것 아닐까.

원래 체질적으로 건강하게 태어난 사람이 건강에 조심하면 그야말로 금상첨화로 부러울 것이 없을텐데…. 그러므로 인생만사 마음 내키는 대로 살아서는 안 되는 것 같다.

전혀 병이 없이 한평생을 건강하게 살 수 있다면 그보다 더 행복한 것이 어디 있겠는가.

그러나 생명체에는 언제나 환경변화에 따라서 이상이 생기게 마련이며 그와 같은 스트레스를 어떻게 수정해나가느냐가 중요하다.