한동안 두 별을 관찰하며 이런 저런 망상에 사로잡혀 있는데 명랑 노장은 연방 입을 다시며 탄성을 지른다.

“아! 저런 ··· 저 별이?”

무슨 뜻인지 모를 탄성과 함께 내뱉는 노장의 말이 귀에 와서 닿는다.

“노스님, 또 천문을 보십니까?”

“그래 그래, 천문을 보아.”

“또 다른 기이한 사건이라도 있는지요?”

“실은 말일세, 아까 얘기해 주려다가 심상이 곁에 있기에 일러주지 않았는데, 하늘의 조화가 무궁무진하거든.”

“어떻게 말씀이십니까?”

“얼마 전에 여기 동방에 새로운 위인이 강림할 징조가 보였다네.”

“화엄종주가 두 사람이나 난다 하시구서요.”

“그건 이미 탄생하여 성장 중이시고 미래에 아주 가까운 미래에 동양에 새로운 인물이 나타날 상서란 말씀이야.”

“어느 별이 그렇습니까”

“머리 위 한가운데에 해동화엄종주의 별이 있고 또 거기에서 서쪽으로 약 한뼘 간격으로 흰 빛을 내는 별이 있지 않은가?

그 별은 작년까지두 별로 빛을 발하지 않던데 금년에 들어 찬연히 빛을 발하기 시작했어.“

”그 별 이름은요?“

“문창성(文昌星)이야.”

“문창성은 원래 이름있는 별이지 않습니까?”

“아무렴 이름이 있구말구.”

“이름이 있는 별이니 당연히 다른 별에 비해 빛나겠지요.”

“아냐, 그렇지 않아. 여기 동양에 강림하려 하면 동양에 빛을 발하구 만일 서양에 빛을 발할 적에는 서양으로 강림하게 돼요. 이제 동양으로 광채를 내는 걸 보니 동양 어느 나라에 내려오실 모양이야.”

“문창성은 장군의 별이 아니라 문사(文士)나 학자의 별이라지요?”

“그렇지, 문창성군(文昌星君)이 강림하시면 그 나라는 학문이 성하구 태평성대를 이루게 될 게야.”

“저 별이 혹시 우리 신라에 강림하게 됩니까?”

“동양의 어느 나라에고 강림하게 되거든, 당나라에도 우리나라에도 아니 왜국에도 말일세.”

“···.”

“그런데 우리 신라에는 저 성군을 맞이할 만한 인재가 없다네. 본시 큰 별은 그를 맞이할 그릇이 없으면 아예 강림하질 않거든, 신라에는 문창성군을 안을 그릇이 없단 말이야.”