며칠전 모 방송사에서 북한의 유엔 가입결정을 계기로 우리 국민들의 의식을 조사한 결과를 발표하였다. 그 가운데 흥미있는 부분이 여러 곳 발견되어 그 부분을 설명해 보고자 한다.

먼저 ‘북한의 유엔 가입이 통일에 미칠 영향에 대한 의견’을 묻는 데 대해 ‘통일에 도움을 줄 것이다’라는 의견이 50.1%나 된 부분이다.

우리들이 지금 추구하는 통일 방법이 유엔을 통한 것이라면 물론 북한의 유엔 가입이 통일에 큰 도움이 되겠지만 그밖의 다른 방법이라면 결코 큰 도움을 줄 것이 없다. 독일의 예에서 살펴볼 수 있듯이 동독과 서독은 유엔에 가입되어 있었어도 그것으로 통일이 이루어진 것이 아니라, 독일이 통일된 것은 2＋4회담이 잘 말해 주고 있듯이 동․서독 당사국과 주변국들의 노력과 합의가 주효했다는 것을 상기해 본다면 우리 국민들의 통일에 대한 기대가 얼마나 막연하고 큰가를 잘 알 수 있는 것이다.

또한 ‘남북한의 유엔가입이후, 남북한간에 가장 먼저 나타날 변화’에 대해서는 ‘경제교류 활성화’가 25.0%, 그리고 ‘문화교류 확대’가 17.5%로 ‘교류’에 관심을 보인 부분이 42.5%나 되었다.

이에 비해 ‘남북한의 유엔가입 이후, 개인적으로 기대하는 것에 대한 견해’에서는 ‘상호교류 및 협력’이 겨우 2.2%밖에 되지 않았다. 그러니까 남북한의 유엔가입 이후, 남북한간에 가장 먼저 나타날 변화에서 교류와 개인적 기대에서의 교류사이에는 42.5%와 2.2%의 차이가 있다는 것이다.

또한 개인적 기대를 묻는데 대해 ‘기대하는 바 없다’가 24.1%나 되는 것으로 보아 ‘남북관계의 변화’와 ‘개인적 기대’사이에는 엄청난 괴리가 있다는 것을 찾아낼 수 있다. 그렇다면 우리는 개인적으로 통일에 대해서 ‘어떤 기대’를 갖고 있고, 또 ‘왜 기대’를 하고 있는지 한번 조사를 해 볼 필요가 있을 것 같다.

여기서도 재미있는 것은 ‘개인적 기대’ 가운데 ‘통일 조기실현’이 35.6%나 된다는 것이다. 이것으로 우리들의 통일에 대한 기대가 정말 크다는 것을 실감할 수 있다.

그 다음은 ‘현재 정부는 통일을 위해 어느 정도 노력하고 있느냐?’는 질문에 ‘대단히 노력하고 있는 편이다’라는 대답이 30.2%, 그리고 ‘비교적 노력하고 있는 편이다’가 39.5%로 ‘노력하고 있는 편이다’라는 답이 무려 69.7%나 되었다.