다사다난했던 무진년도 어느덧 한 달 전으로 사라지고 입춘과 우수가 들어있는 2월에 들어섰다.

더구나 2중과세를 말자는 소리와는 달리 구정의 인습을 버리지 못하는 우리 세시도(歲時圖)로서는 2월의 의미는 자못 큰 것이다.

아직 날씨는 차지만 햇살이 훨씬 도타와 졌고, 낮의 길이도 감지할만치 길어져서 싫건 좋건 봄의 문턱에 들어섰음을 실감케 한다.

이 희망찬 새해. 새 계절을 맞아 사회는 나름대로 자기의 목청을 돋구어가며 앞날을 점치고, 또 희망도 걸어보고 있다.

분명 무엇인가 운이 오고 있다는 것이다. 남북대화문제가 그렇고, 국민화합문제가 그렇고, 경제발전의 가능성 등 갖가지 고무적인 예견들이 속출하고 있어 자못 듣기에 흐뭇한 일이다.

사실, 나도 내 나름대로 연운(年運)을 풀어보건대. 무진(戊辰) ․ 기사년(己巳年)은 우리에게 큰 희망을 줄 수 있을 것으로 보는 것이다. 그 이유로서 무(戊)와 기(己)는 방위로 보아 중앙이요, 육친(六親)으로 보아 자기(自己)인데 12지에 용과 뱀이 들었으니 말이다.

다시 말하면 작년은 우리가 용처럼 크게 꿈틀한 해이고, 금년은 그 큰 선이 그어진 위에 잔손질을 하므로서 뱀처럼 자질구레한 일들을 휘갑해서 왕운(旺運)으로 이끄는 운세라고 점괘를 내보는 것이다.

그런데 신구정에 찾아온 사람, 또는 길거리에서 오다가 만난 사람, 한결같이 “종단은 왜 그모양이요?”라는 질문을 던지는 데는 딱 질색이다.

묻는 이의 뜻은 “세상은 모두 잘 해보자고 아우성 인데 종단은 왜 쌈질만 해서 일선의 불자들을 창피하게 만드느냐”는 뜻이었는데, 그럴 때 적절한 대답을 찾기가 어려운 것이다.

일제치하에서의 일이라면 일제의 교단불열정책 때문이라고도 할 수 있겠고, 자유당 때의 경우라면 간접적인 불교탄압이라고도 하겠는데, 이제 와서는 누구의 탓으로도 돌릴 수 없이 종단의 거물들이 청정도를 놓고 일종의 모략전 같은 양상으로 종권다툼을 하니, 그야말로 고래싸움이 새우 사정은 몰라주는 격이니 하는 말이다.