󰊱 왕후의 소원

옛날에 『카아시』라는 나라가 있었습니다. 그나라 임금님은 『브라후마』라고 하였는데 아주 착하고 지혜가 많으셔서 세상은 평화롭고 백성들의 존경과 칭송을 받고 있었습니다.

임금님에게는 『마힌사』라는 큰 왕자와 『찬다』라는 둘째 왕자가 있었는데 왕자의 어마마마는 일찍 돌아가셨습니다. 그 후 임금님은 두 번째 왕후를 맞이하였는데 또 한 왕자를 낳았습니다. 셋째 왕자의 이름은『스리야』라고 하였습니다. 임금님은 첫째 왕비가 돌아가시어 슬프기는 하였지만 둘째 왕비가 다시 왕자를 낳았고 세 왕자들은 또한 착하고 우의가 좋아서 마음에 큰 위로가 되었습니다. 한 번은 임금님이 왕비마마에게 말하였습니다. 『이렇게 내 마음이 평화하고 나라가 안정한 것은 왕후의 공이 적지 않소. 내가 왕후에게 선물을 하고 싶은데 원하는 것이 있으면 말해 보시오.』

왕후마마가 말하였습니다. 『감사합니다 대왕마마. 장차 저의 소원을 말씀드리겠습니다. 지금은 말씀드리지 않겠읍니다.』

그 후 해가 가고 또 가니 스리야 왕자도 많이 자랐습니다. 그 무렵 어느 날 왕후는 대왕님께 말씀드렸습니다.

『대왕마마, 언젠가 저에게 소원을 물으신 적이 있으시지요. 선물을 주신다고요.』

임금님이 대답하였읍니다. 『그랬었지요.』

『이제 저에게 선물을 주십시오. 다른 것은 그만 두고 스리야에게 임금님 자리를 물려 주십시오.』

『그것은 곤란하오. 나에게는 스리야 말고도 두 왕자가 있지 않소.』

󰊲 三왕자 집을 나가다

대왕님은 왕후마마의 청을 몇 번이고 거절하였지만 왕후가 자꾸 청하므로 마음 속에 걱정이 되었습니다. 『이러다가는 큰일나겠는데. 우리 마힌사와 찬다가 해를 입을지도 모르겠는걸……』하고 생각한 나머지 두 왕자를 불러서 말하였습니다.

『왕후가 스리야에게 임금자리를 물려주자고 하는구나. 이러다가는 너희들이 해를 입을까 걱정이 된다. 그러니 너희들은 오늘부터 깊은 숲속에 들어가서 도를 닦으며 지내거라. 그러다가 내가 죽거든 돌아와서 마힌사가 임금자리에 오르도록 하라.』이렇게 말하는 임금님 목소리는 떨렸었고 두 눈에는 이슬이 방울방울 맺혔습니다.

두 왕자는 아버님의 뜻을 받들어 울면서 하직인사를 드렸습니다. 임금님도 두 왕자가 떠나는 뒷모습을 오래오래 바라 보았습니다. 두 왕자의 모습은 보이지 않고 뜨거운 눈물만이 임금님 볼을 흘러내렸습니다.

두 왕자가 성문을 나오려 할 때, 마침 셋째 왕자 스리야를 만났습니다. 『형님들, 어디를 가십니까?』두 왕자는 스리야에게 사실대로 말해 주었습니다. 이 말을 들은 스리야는 마침내 두 형을 따라 함께 히말라야산 깊숙이 들어가고 말았습니다.

삼형제는 숲속에서 서로 도와가며 정답게 지냈습니다. 유난히도 햇볕이 뜨겁던 어느 날 하루는 큰 왕자가 셋째 왕자에게 말하였습니다.