연두, 연초록, 초록, 샛초록…. 산빛을 보다가 그만 말문이 막힌다. 눈으로 찾아낸 초록 빛을 구분하는 단어가 턱없이 부족하기 때문이다. 할 수 없이 숫자로 헤아려보는데 그 수가 열이 넘는다.

능가사 대웅전 마당에 서서 또는 앉아 보면 팔영산(八影山)은 그대로 초록 꽃이 된다. 산꼭대기 바위도 초록이고 절마당도 초록이다.

유영, 성주, 두류, 칠성, 적취…. 팔영산 여덟 봉우리를 따라 한참을 오르락 내리락 하던 눈길이 드디어 대웅전으로 들어간다.

팔영산(608.6m)은 남도의 들녘을 내달려온 호남정맥이 금화산, 조계산을 넘기 직전 갯바람을 좇아 보성 땅을 에돌며 고흥반도에 이르러 우뚝 솟은 명산이다. 예나 지금이나 그 산봉우리가 인상적이었는지 동국여지승람 등에는 팔전산(八飼山), 팔령산(八嶺山) 등으로 부르고 있다. 스님들이 머물던 능가사(楞伽寺)의 옛 요사채 이름 또한 흘령료(屹靈寮)라 했다 하니 팔영산의 신령스러움을 스님들 또한 예사롭지 않게 여겼던 모양이다.

그러던 것이 어느 땐가부터 팔영산으로 불리게 되었는데 「만경암중수기(1903년)」 등에는 중국 위(魏)나라 왕의 세숫대야에 팔봉의 그림자가 비추어 왕이 몸소 이 산을 찾아보고는 산이름에 그림자 영자를 붙여주었다고 전한다.