[서산 대사의 제문(祭文)]

다음은 서산 대사께서 쓰신 제문입니다. 이 글을 쓴 때는 아마 임란 중으로 생각됩니다. 서산 대사는 잘 아시다시피 조선 선조 임진왜란 때 의병을 일으키신 유명한 큰스님입니다. 또한 조선 시대에 거의 끊어지다시피한 불교의 명맥을 다시 잇고 일으키신 분이시지요. 오늘 날 한국 불교는 사실 '서산 불교' 라 해도 과언이 아닐 정도로, 끊어져 가던 선교(禪敎) 양종의 가르침이 대사에 의해 다시 크게 일어나게 됩니다.

이런 큰스님께서 어릴 적 돌아 가신 부모님이 못내 그리워 이런 제문을 지었다는 사실은 한편으로는 놀랍고 한 편으로는 숙연함을 느끼게 합니다. 흔히 불교는 생사를 초월하고 윤회를 끊는 가르침으로 알려져 있는데, 또 그런 이유로 죽음에 초연한 것으로 알기 쉬운데, 서산 대사 정도의 도력과 법력으로도 돌아 가신 부모님에 대한 그리움과 안타까움은 어쩔 수 없었다는 사실이 저희같은 범인들은 한 편으로는 머리를 갸웃거리게도 하지만, 그만큼 효(孝)라는 것이 얼마나 중요한지 새삼 느끼게 합니다.

서산 대사께서는 일찍이 어린 나이에 어머님을 먼저 잃고 곧 아버님을 또 잃었나 봅니다. 제문 끝 부분에, 돌아가시던 어머님이 서산 대사를 크게 세 번 부르시고, 또 돌아 가시던 아버님이 아직은 어린 아이인 서산 대사를 꼭 껴안고 주무시듯 가셨다는 대목은, 어린 자식을 험한 세상에 남겨 두고 혼자 저승 길을 갈 수 밖에 없는 부모님의 애절한 아픈 마음을 절절히 느끼게 합니다.

오늘은 어버이 날. 4 년 전 이른 봄에 아버님을 불효로 보내 드리고, 이제 병고로 힘겹게 하루 하루를 보내고 계시는 어머님 마저 제대로 모시지 못하는 저의 불효를 참회하며, 서산 대사의 제문을 읽어 봅니다...

나무 아미타불

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