안양촌(安養村), 즉 걸인들이 모여 사는 걸인천은 전승(戰勝)의 기쁨을 채 맛보기도 전에 갑자기 총비상령이 내려졌다. 원효와 사복 장군은 백제에 파견된 간자(間者)들을 전원 귀국시키려 했는데 마지막 남은 간자들의 보고가 심상치 않았던 것이다.

정보요원의 중간 책임자들이 보고해온 정보에 의하면 백제 유민들이 광복운동(光復運動)을 일으키려 하고 있다는 것이었다. 얼핏 보아 계백(階伯)장군휘하의 오천 병마가 전멸하였으니 광복운동 따위는 아예 없을 것으로 여기기 쉽지만 만일 십만 정예군이 왜국으로 후퇴한 사실을 알고 있는 사람이라면 생각이 달라질 것이다.

십만 대병이 건재하고 있는 이상 백제는 완전히 멸망한 것이 결코 아니다. 그러면 왜국으로 건너간 십만 대병은 과연 무엇을 하고 있단 말인가? 그 해답을 갖고 돌아온 간자가 어제 안양촌에 당도한 것이다.

사복의 긴급 연락을 받고 원효는 안양촌으로 가서 왜국에서 귀국한 간자들의 보고를 들었다. 간자들은 모두 다섯 명인데 이번에 두 사람이 귀국하고 세 사람은 왜국에 계속 남아 있기로 했다 한다. 돌아온 두 사람은 백제 유민들의 광복운동을 주도할 이천 군에 편승하여 돌아온 것이었다. 백제군 십만 대병은 왜국에 당도한 즉시 소수의 부족국가를 쳐서 거대한 한 덩어리의 나라를 건설하는 일에 착수하였다.

그 결과 수십 개의 부족국가들은 십만 정예군의 이름만 듣고도 항복해 왔으며 진나라(秦)에서 건너온 사국섬〔四國島〕의 중국계 나라는 완강히 저항하다가 인구의 태반을 잃고 마침내 항복해 오고 말았다.

이를 끝으로 왜국은 전 국토를 통일하는 대업을 달성했으며 국호를 일본(日本)으로 하여 새롭게 출발하였다 한다. 일본이라는 국명을 갖기 전에 본국이 나당연합군의 침공을 받고 있다는 기별을 받았으나 지도자들은 이 연합군을 과소평가하고는 적극적인 지원을 하지 않다가 사비성 함락 소식에 접하고는 급거 이천 군 선발대를 파견한 것이었다.

본국의 의자왕(義慈王)이 당나라로 잡혀갔다는 소식을 듣고 왜국에 가 있는 왕자 풍(豊)을 새 왕으로 추대하여 이천 군과 함께 남해안에 상륙, 사비성으로 잠입시켰다 한다.

"이제 멀지 않아 후속부대가 귀국하면 곧바로 광복운동의 기치를 높이 들고 큰 싸움을 벌일 것입니다. 우리 서라벌은 온통 전승의 기쁨에 젖어 있는 듯 하와 걱정이 앞섭니다.

큰스님께서 대결단을 내리셔야 대왕마마와 대장군님께 이 위급한 상황을 알리시고 대처하심이 마땅할까 합니다."

"잘 알았소이다. 이번에 큰 수고를 해 주어서 고맙습니다."

원효는 곧 왕궁으로 달려갔다. 마침 상감과 대장군이 함께 있었다. 원효는 간자의 보고를 상세히 아뢰고 덧붙이기를, "왜국으로 건너간 십만 대병이 쳐들어오기 전에 우리가 단단히 무장을 해야겠습니다." "그렇고 말고요." 유신 장군도 맞장구를 친다.

"아무튼 왜국에 다녀온 요원들의 노고가 컸소이다. 후한 상을 내리도록 대사께서 조처하시오."

유신 장군은 사비성에 남겨둔 일만 군의 병사가 더 걱정이 되었다. 원효는 왜국이 통일국가로 탈바꿈하고 있는 데에 더욱 관심이 갔다. 중원천지(中原天地)는 진(秦)이 이미 석권하여 통일을 이루었고 우리 한반도를 중심한 배달족은 이제 우리 신라에 의해 천하통일을 이루고 있는 단계다. 그런데 왜국은 백제인의 손으로 그들 나름의 천하통일을 눈앞에 두고 있다니 어쩌면 한반도보다 앞서서 대업을 이룰는지도 모른다.