중국 당나라 때 고승 백장 스님께서 말씀하셨지요. “일하지 않으면 먹지 않는다.” 스님께서는 큰 절에 살며 나태해진 스님들에게 제대로 된 약을 처방해 주신 것입니다. 제자들은 고령의 스님께서 울력에 참여하시는 것이 안타까워 스님의 농기구를 감췄습니다. 그러자 스님께서는 계속 굶으셨다고 합니다. 일을 하지 않았기 때문에 자신의 말에 책임을 지셨던 것입니다. 그 단호한 모습에 제자들은 스님의 농기구를 돌려드릴 수밖에 없었습니다. 그 후로 백장 스님께서는 다시 울력에 참여하시고 잘 잡수셨다고 합니다.

아시아 불교의 황금기였던 신라와 당나라 시대에도, 스님들은 마음 수행과 함께 울력을 해야 했습니다. 어느 절이든 울력은 스님들이 수행하며 몸과 마음을 건강하게 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 대승불교의 전통은 이렇게 이어져 온 것입니다.