o 참 기쁨 어디 있나

[문] 선생님, 네 가지 거룩한 진리[四聖諦-사성제]의 첫째가 고통의 진리[苦諦]라고 말씀하셨습니다. 고제(苦諦)란 곧, 우리들의 이 인생이 고통 그 자체라는 말씀입니까?

[답] 부처님께서는 우리들의 삶을 고통이라고 인식하는 것으로부터 법륜(法輪), 곧 진리의 말씀을 시작하고 계십니다. 경(經)에서 우리는 우리가 직면하고 있는 고통의 기본 형태로서 여덟 가지[八苦]를 예시하고 있음을 볼 수 있습니다.

  부처님께서 말씀하셨습니다.

  "수행자들아, 이것이 고(苦)의 성제(聖諦)이다. 마땅히 알라, 태어남[生]은 고통이다. 늙음[老]은 고통이다. 병[病]은 고통이다. 죽음[死]은 고통이다. 미운 자와 만나는 것도 고통이요[怨憎會苦] 사랑하는 사람과 헤어지는 것도 고통이며[愛別離苦], 구하는 것을 얻지 못하는 것도 고통이니[求不得苦], 통틀어 이 몸뚱이 전체가 고통이니라[五陰盛苦]."  <잡아함경 15, 17>

[문] 부처님께서는 너무 우리 인생을 비극적으로 보고 계시지 않습니까? 우리 인생에는, 특히 저희들 젊은 세대들의 삶 속에는 얼마든지 기쁘고 희망찬 일도 많지 않습니까?

[답] 물론입니다. 젊은이들은 마땅히 그들의 삶을 즐겨야 하고, 그 속에서 기쁨을 누리고, 미래에 대한 벅찬 희망을 가질 것입니다. 이 점에 있어서는 부처님 자신이 누구보다도 깊은 이해를 갖고 계십니다.

  선재, 부처님께서는 지금 선재와 같이, 그렇게 정상적이고 행복한 젊은 시절을 몸소 사셨다는 사실을 우리는 기억할 필요가 있습니다. 출가 전의 싯다르타는 한 평화로운 왕국의 젊은 왕자로서, 젊은이가 누릴 수 있는 가장 복되고 기쁨에 찬 인생을 체험하고 있었습니다. 육신의 건강과 남성다운 기상, 스승들을 놀라게 할 정도의 뛰어난 학문적 성과, 많은 아름다운 소녀들로부터의 가슴 설레이는 사랑, ....... 그는 참으로 누구보다 행복하고, 그의 하루하루는 사랑과 환희로 넘치고 있었습니다.

[문] 그런 부처님께서 어찌 해서, 우리 인생을 그토록 고통의 덩어리라고 이해하셨을까요?