—마라(Mara · 魔)의 정체~내 자신의 탐욕과 증오와 어리석음—

☆불경~ 내게는 믿음이 있고, 노력이 있고 지혜가 있다. 이처럼 악전고투하는 나에게, 너(Mara · 魔)는 어찌하여 생명의 보전을 묻는가? 힘써 정진하는 데서 일어나는 이 바람은 강물도 마르게 할 것이다. 오로지 수도에만 정진하는 내 몸의 피가 어찌 마르지 않겠는가. <숫타니파타 대품-정진-432 ∙ 433>

     ♣ 싯다르타와 마라의 승부

   싯다르타(Siddharta ∙ 悉達多)는 가야산(Gaya ∙ 伽倻山) 고행림(苦行林) 속에서 6년간에 걸친 격렬한 고행을 감행하였다. 이것은 수행이 아니라, 차라리 피를 뿌리는 악전고투라고나 할까.「손과 발은 풀잎의 마디와 같이 되고, 엉덩이는 발목과 같이 되고, 등뼈는 드러나 앙상하고 늑골은 드러나 마치 허물어진 집의 서까래와 같았다.」<중부경 권12 사자후대경>

   그러나 이러한 가혹한 고행이 추하고 아무 이익이 되지 못하는 것인 줄 깨달은 싯다르타는 미련 없이 고행을 버리고, 가야산을 내려왔다. 촌장의 딸 수자타(Sujata)로부터 우유죽을 공양받아 기운을 차리고, 붓다가야(Buddhagaya)의 핍팔라나무<성도년(年) 보리수라고 부름> 아래서, 싯다르타는 최후의 정진을 결행하였다.

   이때 마라(Mara ∙ 魔~악마)가 나타나, 위로의 말을 건네며 다가왔다.