―현대「정보론」을 중심으로―

 현대 과학철학의 분야 중에는 「자동제어 이론」(cybernetics)이라는 새로운 철학이 있다. 이 자동제어이론은 미국의 수리철학자인 위너(N,Wiener)라는 사람에 의하여 구성되었는데 그것은 이미17세기에 독일의 철학자 라이프니츠에 의하여 통일과학의 시도로서 제창되었던 것이다. 자동제어이론은 전통적인 과학상식으로는 매우 규정하기 어려운 하나의 과학의 과학이론으로서 동물이나 기계에 있어서의 자동제어와 통신을 바탕으로 하는 일종의 종합과학이라 할 수 있는 것이다.

 이 이론은 인간의 사고의 잠재력을보다 높은 차원으로 끌어올리기 위한 자동제어의 도구를 창안해냄으로서 통일적인 일의 수행과 인식을 성취하려는 것이다.

 오늘날 전자계산기는 철두철미 인간의 신체적 능력을 대신하는 도구인 동시에 사람의 사고를 대신하는 고도의 정밀한 도구라는 점에서 자동제어 이론의 분담자가 되고 있다. 오늘날 인류는 대체도구(代替道具)로서의 여러 가지 인공적인 기기들을 만들어 사용하고 있다. 독일의 발터 슐츠라는 철학자에 의하면 사고기기(思考機器)는 무엇보다도 전적으로 체력을 대신하거나 그것을 넘어서는 기계, 예를 들면 인간이나 말보다 훨신 빨리 움직이는 자동차나 항공기에 비교할 만한 것이라고 말하고 있다. 항공기는 인간이 자신을 위해서 먼 목적지에 빠른시간 내에 체력의 노고없이 쉽게 도달하기를 바랐던 꿈을 도구의 힘에 의하여 실현한 기계다.

 항공기가 먼 거리를 단시간 내에 비행하여 사람이 소망하는 목적지에 도달시켜주는 것은 단순한 자연적인 방식이나 또는 유기체(생명체)적인 방식에 의해서가 아니라 인간이 인공적으로 창안해 만든 모터와 동체와 날개의 조립에 의한 도구의 방식에 의해서 이룩되는 것이다. 이러한 의미에 있어서 콤퓨터는 인간의 사고를 대신하는 사고기기라고 할 수 있다.