산속에 깊숙이 자리 잡고 있는 절(寺)을 불심(佛心)도 없이 단순히 조용하다는 분위기에만 이끌려 찾았건만 모든 것은 순간적인 기분전환에 불과했고 거듭되는 산란한 마음을 가라앉힐 수가 없었다.

   요즈음에는 더욱 스스로를 재촉하는 마음의 소리가 있기에 내가 항상 즐겨하는 독서와 글 쓰는 일도 생각만큼 되질 않아서 소리에 귀를 기울이고 혼자서 자문해 보나 대답이 있을 리가 없다.

   이대로 계속된 불안전한 상태에서는 나 자신도 잃어버릴 것 같은 두렵고 애틋한 생(生)의 집착에서 잠시라도 탈출하고 싶은 심정으로 붓을 잡아야겠다고 마음먹고 건방지게 금강경(金剛經) 공부를 시작했다. 며칠 밤을 모르는 한자를 찾고 읽고 또 읽어보았다. 그러면서 자문했다. 이것이 대체 무슨 말씀인가? 하고 내가 지금 쓰고 있는 이 말의 뜻이라도 알고 쓰자는 생각에서 도움을 청하러 어떤 스님을 찾아 나섰다. 그 스님은 나의 수준에 맞고 이해가 쉽게 될 수 있는 책들을 주셨다. 너무나 고맙게 해주셔서 옛날부터 알았던 지인(知人)이 아닌가 착각을 일으킬 만큼 다정하게 부처님 말씀을 전해주셨다. 순간「바로 이거야!」석가모니 부처님께서도 이렇게 자비를 베풀어 모든 중생이 스스로 부처가 되도록 설하시지 않았던가! 마음속깊이 믿음을 갖고 그 믿음으로 의혹을 풀고 풀어보면 진리(眞理)이기에 진리 앞에서는 고개가 숙여진다는 것을 깨달았다.

  「너무나 당당하게 현실 앞에 누구의 말을 믿을 것이냐, 왜 믿어야 하며, 믿을 수 있는 근거를 확인까지 하려 하면서 내 자신 부끄럽지 않게 지내고 있다며 당당하게 맞섰던 나였다.」

   그러나 불교성전(佛敎聖典)에는 믿음을 강요하거나 내가 부처니 내가 복을 줄 것이니 나를 믿으란 말씀이 없음을 알고는 그렇게도 당당했던 내 자신 부끄럽기만 했다.