강의

부처님 말씀은 짧은 구절이나 똑같은 구절이라도 계속 반복해서 몇 번이고, 몇 년이고, 몇 생을 두고서라도 읽고 생각하고, 쓰고 생각하고 이렇게 할 만한 가치가 충분히 있는 것입니다.

그러기에 󰡔반야심경󰡕이나 󰡔천수경󰡕 등도 계속 읽고 외우고 쓰고 또 듣고 하는데, 이렇게 거듭 반복하는 데에 의미가 있는 것입니다. “반복하는 것이 신(神)의 경지에 이르는 지름길이다.”라고 하는 말이 있습니다. 그래서 이런 경전을 편집할 그 당시는 지금처럼 모든 여건이, 특히 종이나 인쇄기술이 풍부하지 않고 대단히 귀했음에도 불구하고, 앞에 말씀하셨던 그 내용을 다시 또 시(詩) 형식을 빌려서 거듭 반복해서 경전에다 이렇게 기록했다는 사실을 마음에 깊이 새겨야 합니다.

왜 이렇게 거듭거듭 반복해서 설하셨을까. 특히 부처님의 중요한 사상을 담고 있는 대승경전에서 이렇게 반복해서 말씀하신 데에는 그만한 이유가 있는 것입니다.

여기 이 ｢비유품｣의 게송을 보면 앞의 내용보다 훨씬 더 자세하고 더 사실적으로 깊이 있게 그리고 있는 것을 볼 수 있습니다.

비유란 형태가 없는 것을 또 다른 형태로 나타내 보이는 것이고, 상징은 형태가 있는 것을 형태가 있는 것으로 나타내 보인다고 사전적으로 해석할 수 있습니다. 여기 게송에서 보이는 온갖 귀신과 잡동사니, 짐승들이 들끓고, 집이 썩어 내려앉고, 거기다가 불까지 났다는 이야기는 결국 인간세상, 우리 현실의 문제, 세계의 정세 등 현대인들의 인성(人性)과 사람들의 마음 씀씀이에서 나오는 말세적인 온갖 상황들을 정말 진실하게, 사실 그대로 묘사하는 내용인 것입니다.

우리의 삶이 그렇게 처참한 것인가 할 정도로 생각되지만, 다 그런 것은 아니고, 세상 어느 구석엔가는 지금도 여기에서 표현된 것 같은 아주 처참하고 두 눈으로 볼 수 없는 현상들이 얼마든지 있다는 것도 부정할 수는 없습니다.

경문

94. 비유컨대 저 장자에겐

큰 저택이 있었으니

그 집은 오래되어 낡았고

또한 무너지려 하였으며

95. 그 집채는 높고 위태롭고

기둥뿌리는 썩어 부러지고

대들보는 기울어지고

축대는 무너졌으며

담과 벽은 헐리우고

발랐던 흙은 떨어지며

이엉은 썩어 떨어지고

서까래는 드러났으며

담장은 비뚤어져서

더러운 것이 가득한데

오백 명의 사람들이