적과의 동침’은 줄리아 로버츠라는 미모의 여배우가 주연한 영화의 제목(원제: Sleeping with the enemy)으로 1991년도에 처음 상영되었다. 이 영화에서 아름다운 여인 로라(줄리아 로버츠)는 잘생기고 돈까지 많은 남자 마틴(패트릭 버긴)과 결혼하는데, 알고 보니 이 남자는 편집증적인 사람으로 심한 결벽증과 의처증으로 아내의 일거수일투족을 감시하고 폭행까지 일삼는다. 아내는 사망을 위장하고 도망가지만 남편은 끝내 아내를 찾아내게 되는데 결국 아내는 남편을 총으로 쏘아 죽이게 된다.

이 영화가 상영된 이후로 일상생활에서 ‘적과의 동침’이라는 말이 종종 쓰인다. 이 말은 서로 경쟁관계에 있는 적이지만 서로의 이익을 위해 잠정적으로 함께 협조하는 관계를 가리킬 때 주로 사용되고 있다.

이렇게 보면 ‘적과의 동침’이라는 영화의 내용은 평소에 많이 사용되는 ‘적과의 동침’의 뜻과는 다르다. 후자에서는 어쩔 수 없는 선택이라고 해도 서로의 이익을 위해, 윈-윈(win-win)을 위해, 상생(相生)을 위해 함께 협력하는 관계이지만, 전자는 한쪽의 이익이 다른 쪽의 손해가 되는 제로섬(zero-sum)의 관계인 것이다.

윈-윈을 위한 적과의 동침

따라서 서로의 윈-윈, 즉 상생의 관계를 생각한다면 ‘적과의 동침’보다 기존에 있던 사자성어(四字成語)인 ‘오월동주(吳越同舟)’라는 말이 더 적절할 것이다. 그러나 ‘적과의 동침’이라는 말이 요즘 사람들에게 더 큰 감각적 호소력을 갖기 때문인지 일상생활, 특히 대중매체에서 더 많이 쓰이는 것 같다.