이 글은 1974년 6월, 영국을 초청방문한 아짠 마하 부와가 런던의 담마빠디빠 사원(Dammapadipa Vihara)에 머물면서 12일에 걸쳐 행한 법문과 수행자들의 질의에 대한 답변들을 모아 엮은 법문집, 『아짠 마하 부와의 수행법문-런던 편(The Dhamma Teaching of Acariya Maha Boowa in London)』의 첫 번째 법문 질의 응답 내용입니다.

문 : 호흡관찰 수행시 주의를 코 끝과 배 중 어느 쪽에 집중시켜야 하는지요?

답 : 호흡관찰 수행시에는 마음챙김(sati, mindfulness)* 을 확고히 하여 숨이 닿는 지점을 주시해야 합니다. 호흡을 좇아 들락날락하지 말고, 마음을 숨이 닿는 지점에 계속 고정시켜야 합니다.

호흡이 점차 희미해져 스러져 가는 듯 느껴져도 두려워하거나 걱정하지 마십시오. 정작 호흡은 멎지 않았고, 여전히 지속되고 있으니까요.

명상수행의 유형은 수행자의 개별 성향에 의해 좌우됩니다. 하지만 호흡관찰 수행은 대부분의 수행자들에게 적합한 수행법입니다. 어떤 유형의 마음수행이든 그 핵심요소는 마음챙김입니다. 마음챙김의 흐트러짐은 곧 수행의 그르침을 뜻하므로, 수행자는 아무런 성과도 얻을 수 없습니다. 따라서 수행자는 늘 마음챙김을 게을리해서는 안 되며, 어떤 유형의 마음수련을 하든 지금 이 자리의 마음챙김을 놓치지 말고 끊임없이 지속시켜 나가야 합니다.

문 : 좌선을 할 때면 이마 뒤편을 무언가 잡아당기는 듯 느껴지는 건 어째서일까요? 이마의 근육들이 땅겨서 두통이 일곤 하는데요. 이런 증세를 치유할 방법은 없는지요?