현대 사회에서 대다수의 사람들은 일을 통하여 삶을 영위해 나간다. 사회에서 자신의 위치에 따라 역할을 수행하므로, 현대인에게 일은 필수적이며 일을 하면서 자신은 물론 가족의 생계가 유지되고, 자신과 더불어 가족 심지어는 가문의 지위까지도 결정되기도 한다.

따라서 일은 우리 사회를 유지 발전시키며 자신을 발전시키는 원동력이자 한편으로는 갈등과 스트레스를 유발시키는 요인이 되기도 한다. 그래서 우리 나라의 경우 40대 성인 남자들의 사망률이 세계 1위라고 하지 않던가.