지나친 불안 증세로 만 4 세 아이가 상담을 하였습니다. 아이는 매사에 자신감이 없고 툭 하면 울며, 어른들에게 지나칠 정도로 복종적이고 예민했습니다. 그런데 아이 어머니에 따르면 아이가 그런 것은 상당 부분이 어머니 자신의 성격에 기인한다는 것입니다.

어머니 본인의 말로는 자신이 평소에 짜증이 많고 윽박지르기를 잘하고 화를 잘 내며 쉽게 우울해지는 성격인데, 아이는 태어나면서부터 잘 먹지를 않고 자주 보채고 울음을 터뜨려 부모를 힘들게 하여 이에 어머니는 짜증과 함께 아이에게 화풀이를 자주 하였고, 돌을 지나 유아기에 들어 와서는 더욱더 노골적으로 툭 하면 아이를 때리고 혼내었다고 합니다.

아이가 불안 증세를 보이고 매사에 두려움이 많은 모습을 보이자 그제서야 어머니는 자신의 문제점을 알고 도움을 청한 것인데, 어머니 자신도 어릴 때 친정 어머니로부터 그런 학대(?)를 받고 자랐다고 합니다. 임신 때는 친정과의 불화가 아주 심해져 열 달 내내 울며 지냈고 자살하기 위해 수면제를 가지고 다녔을 정도였다는 것입니다. 자신 때문에 아이가 저렇게 되었다며 깊은 자책감을 버리지 못하던 아이 어머니. 하지만 사실은 알고 보면 아이 어머니도 피해자입니다.

불교에서는 부모와 자식이 만나게 되는 인연을 네 가지로 설명합니다. 은혜를 갚는 인연, 원수를 갚는 인연, 빚을 받으러 오는 인연, 빚을 갚는 인연이 그것입니다.

대다수의 자녀들은, 부모에게 은혜를 갚기 위해 온다고 불교에서는 말합니다. 따라서 거의 모든 자녀들은, 선천적으로 효자, 효녀들입니다.

그런데 은혜를 갚는 방법이 다양합니다.