우리들은 부처님께 공양한다든지 스님들께 공양한다든지 해서 불교생활과 공양은 언제나 함께 하고 있다. 공양은 불교의 중요한 행사이며 수행 덕목이기도 하다.

  공양은 원래 범어의 푸우자나아(pujana)인데 공급의 뜻을 가지고 있다.

  공양은 음식물이나 의복이나 그밖에 수행과 전법에 필요한 물건을 삼보에게나 부모, 스승 또는 망인에게 공급하는 것을 의미한다. 그래서 공양에는 물건을 베푸는 행위와 공경하고 찬탄하는 정신적인 요소가 함께 한다. 이밖에 수행하여 성품을 닦는 행, 중생들을 이롭게 하는 수행을 뜻하기도 한다.

  이런 의미의 공양은 넓고 깊은 뜻을 지니게 된다. 첫째, 물건을 베푸는 것인데 물건은 노력의 결실이며 수요의 충족이며 탐착의 대상이다. 이것은 기꺼이 바치는 것이다. 바치는 목적에 있어서 삼보를 공경하고 부모나 스승이나 망자를 공경하며 그 덕성을 찬탄하는 것이다.