“부처님께서는 성 소수자를 차별하지 않았습니다”

성소수자불자법회 지도법사 효록 스님

전남 광주의 한 사찰에 무지갯빛 현수막이 걸렸다. 불기 2561년 올해의 봉축표어인 ‘차별 없는 세상 우리가 주인공입니다.’라는 문구와 함께. 무지갯빛은 LGBT(레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더)를 상징하는 색이다. 성 소수자 인권단체 ‘친구사이’도 서울 종로구 낙원동에 ‘우리도 부처님오신날을 축하합니다.’라고 봉축 현수막을 내걸었다. 성 소수자의 인권 문제는 이번 19대 대선의 쟁점이었다. 그리고 지금 여기, 차별 없는 부처님 세상을 그리는 사람들이 있다. 부처님은 소수자들의 벗이자 보호자였다. 지금 불교는 성 소수자에 대해 어떤 역할을 하고 있을까. 성 소수자의 인권 보장에 대해 활발하게 활동하고 있는 효록 스님(상담심리학 박사, 여래심리상담연구소 소장, 성소수자불자법회 지도법사)을 서울 독산동의 여래심리상담연구소에서 만났다.

| 모든 존재는 차별의 대상이 될 수 없다

“율장을 보면 부처님께서 성 소수자에 대해 어떻게 대하셨는지 알 수 있습니다. 율장 1/3이 성性과 관련된 이야기인데요, 여기에는 이성 간의 성도 있지만 동성 간의 성 이야기도 있습니다. 부처님께서 계셨던 당시 승단에도 트랜스젠더, 간성, 레즈비언, 게이, 양성애자 등이 있었습니다. 이때 부처님께서는 ‘성 소수자’라고 따로 구분 짓지 않았어요. 모두 함께 생활하고 수행하는 수행자였습니다.”

효록 스님은 부처님께서는 따로 성 소수자를 구분 짓지 않으셨다고 했다. 초기 승단에서는 성 소수자들을 차별 없이 받아들였다는 것이다. 부처님께서는 출가자에게는 성행위를 하지 말라 하셨고, 재가자에게는 간음하지 말라 하셨지만, 그 대상이 이성이냐 동성이냐를 구분 짓지 않았다고 했다. 출가자와 재가자로서 책임감 있는 성 의식과 도덕적 성 의식을 요구하셨지 대상의 성별에 대해서는 차별하지 않으신 것이다. 스님이 가만히 자리에서 일어나 「불자 성 소수자가 경험하는 한국불교」라는 연구서를 펼쳐 들고, 율장에 등장하는 몇 가지 사례를 소개했다.