앞차와 여유를 두고 달린다.

가끔 운전을 하다 보면 어떤 사람들은 무슨 바쁜 일이 있는지는 모르겠으나 앞차 꽁무니를 바짝 따라가기도 하고 옆 차선의 차들이 조금 빨리 가는듯 싶으면 빈 틈이 별로 없을 때도 곡예를 하듯이 재빨리 차선을 바꾸는 것을 자주 목격하곤 한다.

 비록 당사자들은 조금 빨리 갈수 있을지는 모르겠으나 자기로 인해 주위사람들이 얼마나 놀라고 당황했겠는가는 전혀 모르고 살아가는 사람들일 것이다.

 그런데 사실 이런 사람들만 탓할 것이 아니라 이런 얌체족들 때문에 남들이 끼어들지 못하도록 바짝 차간거리를 좁히며 운전하는 대부분의 선량한 운전자들도 자신들을 돌이켜 볼 필요가 있다. 만일 대부분의 운전자들이 얌체족에 신경쓰지 않고, 끼어 들려면 끼어 들어라 하는 마음자세로 충분히 앞차와 거리를 두고 운전하는 습관을 가졌더라면 자신들도 그렇게 긴장하지 않고 남도 별로 놀라게 하지도 않으면서 급한 용무가 있을때 구급차를 포함해 누구나 쉽게 차선을 바꾸며 달려갈 수 있을 것이다. 이처럼 여유는 정말 좋은 것이다.

 참고로 내가 국립대학교에 근무할 때의 일이다. 부임해서 처음 일 년간은 정말 쫓기는 삶의 연속이었다. 지금은 문민개혁시대가 되면서 많이 나아졌다는 소식을 듣고 있지만 십 년전쯤에는 교육부에서 보낸 공문이 학교 본부를 거쳐 학과에 도착하는 기간이 어떤 것은 한달 이상이나 되었다.

 이렇게 도착하는 기간이 너무 길어져 연구계획서나 예산 집행에 관한 계획서들을 학과에서 공문을 받자마자 “기일엄수!” 라는 공문조항에 쫓겨 이틀 또는 사흘 이내에 학교 본부로 즉시 제출해야만 했다.

 행정직원 분들이 타성에 젖지 않고 조금만 전문성을 발휘했다면 (사실 더 일하라는 것이 아니고 평소대로 충실히 근무한 했어도) 쉽고 여유있게 처리할 수있는 일들이었다. 그런데도 공문의 중요성과 시급성은 아랑곳하지 않고 행정직원들이 책상에 쌓아 놓고 뭉개고 있었기 때문에 정작 공문과 연관된 당사자들은바짝 긴장할 수밖에 없는 것이다.

 그런데 이분들의 이런 타성이 하루 이틀 사이에 길러진 것이 아니기 때문에 당시로서는 이분들의 근무태도를 바꾸어 놓는다는 것은 불가능한 일이었다.