두 사람의 대화

수학에 정통한 사람과 바른 이치를 추구하여 환히 깨우친 사람, 이렇게 둘이서 높은 누각에 올랐습니다.

수학자가 말했습니다.

“이 누각은 1층에서부터 시작하여 2층, 3층으로 올라갑니다.”

수행자가 답하였습니다.

“그렇습니다.”

수학자가 또 말했습니다.

“동물을 길들이는 사람들은 처음부터 한 단계 한 단계 훈련을 시킵니다. 처음부터 어려운 동작을 하라고 채찍을 휘두르지는 않습니다.”

“맞습니다. 그렇게 해야 동물들은 아주 멋진 묘기를 훌륭하게 익힐 것입니다.”

“우리처럼 수학을 담당하는 사람들도 처음부터 어려운 공식을 외지는 않습니다. 1, 2, 3…이라는 숫자를 배우고, 그 숫자들을 하나씩 더하고 빼는 산수공부를 충분히 해가면서 차츰 어려운 문제에 도전합니다.”

수행자가 끄덕입니다.

“그렇습니다. 그렇게 해야 어려운 수학문제도 잘 풀 수 있고 재미도 느낄 것입니다.”

“그렇다면 당신들처럼 바른 이치를 깨친다고 하는 사람들은 어떻습니까? 당신들도 어떤 단계가 있습니까?”

느닷없이 수학자가 수행자에게 물었습니다.