[우담바라 이야기]

우담바라는 불자라면 누구나 아시다시피 삼 천 년에 한 번 핀다는 전설 상의 꽃입니다. 깨달음을 상징한다고도 하지요.

이번 서울 근교 어느 사찰에서 우담바라가 피었다고 하여 화제가 된 적이 있습니다.

"부처님 우담바라되어 나타나셨네"라는 현수막도 붙이고, 이 사찰은 법당에 핀 우담바라를 보러 오시는 신도들로 인산인해를 이루었다고 합니다. 나중에 이것이 '풀잠자리 알'이라는 생물학 학자의 반론이 제기되었지만, 어쨌든 얼마 전엔 총무원장 스님도 참가하신 '우담바라 백일 기념 법회'까지 열렸다고 합니다...

부처님이 수보리에게 반야바라밀을 설하실 때, 제석천을 비롯한 여러 천신들도 부처님의 설법에 깊은 환희심을 일으킵니다. 그리하여 그들은 답례로 꽃비를 부처님 계신 곳에 뿌려 드립니다.

일찍이 볼 수 없었던 아름다운 꽃비를 맞은 수보리는, 이 꽃비가 나무에 핀 일상적인 꽃이 아니라 <마음에 핀 꽃>이라고 생각합니다.