잠을 잔다는 것은 심신의 휴식을 위한 본능적인 활동이다. 이러한 본능은 먹는 것만큼 중요한 활동이다.

모든 동물들은 굶었을 때보다 잠을 못 잤을 때 더 많은 고통과 생리적 이상을 초래하며, 만약 완전하게 잠을 못 자게 한다면 굶기는 것보다 빨리 죽는다. 이처럼 수면은 생명활동에 중요한 역할을 하기 때문에 심신의 수행에도 많은 영향을 끼친다.

그럼에도 불구하고 수면은 일반인들이 그 중요성을 모르고 있는 것 중의 하나이다.

1) 조금 잔다

첫째 심신의 건강을 위해서든 또는 정신적 수행을 위해서든 조금 자야 한다. 그러나 대부분은 이 점에 대해서 동의하지 않는다. 왜냐하면 심신의 휴식인 잠을 조금 자야 한다는 것은 이해할 수 없기 때문이다.

그러나 음식도 많이 먹으면 해롭듯이, 잠도 많이 자면 해롭다. 그 이유는 필요 이상의 잠은 그 동안에 내장이나 근육 등의 인체 기관의 활동이 부족하게 되어 순환 장애나 산소 결핍 등을 초래하기 때문이다.

예를 들면 일요일 같은 때 종일 잠을 자고 나면 일할 때보다 훨씬 피곤하다는 것을 대부분 경험했을 것이다. 그래서 동양의학에서는 많이 자거나 오래 누워 있으면 폐가 상하고 기가 소실된다고 하여 금기하고 있는 것이다.

따라서 잠을 조금 자면 심신의 건강에 좋고, 인생의 1/3 이상을 잠으로 채우는 사람보다는 가치 있는 삶을 살게 될 것이다.