부처님께서도 늙어감 즉 노화에 대해 많은 사유를 하시어 중생의 생로병사(生老病死)에 대해 깊은 고뇌를 하셨습니다.

현재 우리들에게도 노인 문제가 초미의 관심으로 떠오르고 있습니다. 그것은 출산 인구의 급격한 감소와 장수하는 노인 인구의 급격한 증가에 따른 세대별 인구 불균형과 비정상적인 인구 분포에 의해 문제가 생기고 있습니다.

많은 문제 가운데 길거리에 방황하는 노인들 문제 말고도, 젊은이들의 부양부담 과중, 국가 복지비의 과다 지출로 경제 발전의 발목을 잡아 전체적인 국민의 삶의 질이 저하된다는 것 등을 들 수 있습니다.