[지선아 사랑해!]

이 지선 양(26세)은 유아교육학을 전공하던 평범한 여대생입니다. 그러나 지선 양은 3 년 전 여름, 교통 사고를 당하여 전신 화상을 입음으로써 지금까지와는 전혀 다른 삶을 살게 됩니다. 손가락이 불타고 뼈까지 녹아 손가락 일부를 절단해야 했으며, 얼굴의 살이 떨어져 나가 얼굴에 살점이 없어 피부 이식을 받는 등, 20 번이 넘는 수술을 참고 넘기며 기적 같은 건강을 회복하여 살아가고 있습니다. 이런 지선 양의 투병기가 '인간 시대'에 소개되었습니다. 나레이터는 지선 양을 향하여 '고통스러운 운명과 화해하는 법을 보여준 사례'라고 소개하는데, 그 말대로 지선 양의 투병기는 우리가 어떻게 고통스러운 운명을 극복하고 화해하는가를 깊이 생각하게 합니다.

1)긍정적 마음으로 희망을 버리지 않았다

지선 양이 어려움을 극복하는데 가장 큰 도움을 주신 분은 바로 지선 양의 어머니(51 세)입니다. 독실한 크리스챤이신 지선 양의 어머니는, 참기 어려운 고통 속에서도 유머 감각을 잊지 않고 힘들어하는 딸의 정신적 의지처가 되어 주십니다. 어머니 당신은 속으로 그렇게 아프고 힘들면서도 딸 앞에서는 언제나 밝은 얼굴, 긍정적 언어를 들려주시니, 어머니는 말씀하십니다.

"지선이를 불쌍하고 가엾이 여기면 지선이는 더 불쌍해진다".

그러한 어머니 앞에 지선이는 화상 입은 불쌍한 딸이 아니라, 단지 몸이 좀 불편해진 딸일 뿐입니다. 그런 어머니도 큰 상처를 받은 적이 있으니 그것은 처음 치료를 받을 때의 일로, 생명을 건진 딸이 예전의 얼굴은 고사하더라도 밖에서 활동할 수 있을 정도의 모습은 되찾을 수 있을까 하고 담담 의사에게 물었을 때, 의사는 (이런 상태로) 밖에서 활동할 수 있기를 바라느냐고 되묻습니다.

물론 의학적 입장으로는 생명을 건진 것만으로도 기적이어 그렇게 의사는 말했겠지만, 그런 식의 말은 지푸라기라도 잡고 싶은 당사자에게는 엄청난 상처를 주는 대답이었을 것입니다. 어쨌든 지선 양은 나중에 당당히 사회활동을 시작함으로써 의사의 말이 틀렸음을 입증합니다.

2)작은 일은 크게, 큰 일은 작게

"작은 일은 크게, 큰 일은 작게 생각하라"---이 말은 어머니의 생활 신조 중 하나입니다.

어머니는 그래서 남들이 보기에는 끔찍한 일도 짐짓 대수롭지 않게 대합니다. 일급 장애인 신청 건도 그렇습니다. 얼마 전까지 건강하게 살던 딸을 장애인 등록을 시킨다는 것은, 비록 그것이 현실이라 할지라도 부모로서 쉽지 않은 일일 것입니다. 그런데도 어머니는 남의 일처럼 말씀합니다.