|    손오공 이름을 지어주다

중국 고전 『서유기』를 읽다가 새삼스레 확인한 사실 하나가 있습니다. 천방지축 원숭이 한 마리가 그들 종족의 왕이 되어 온갖 환락을 누리다가 문득 인생무상을 뼈저리게 느끼고 도를 찾아 나섭니다. 수미산을 중심으로 사대륙을 헤매다가 만난 이가 바로 수보리 존자입니다.

『서유기』가 불교 세계만을 바탕으로 펼쳐진 소설이 아니라는 것은 누구나 압니다. 그러니 수보리 존자가 소설 첫머리에 등장했다고 해서 당장 이 원숭이 왕에게 『금강경』을 설해줄 리는 만무입니다. 수보리 존자는 그 대신 그에게 이름을 붙여줍니다.

성은 손이요, 이름은 오공이라 -.