비갠 뒤 더욱 온천지를 촉촉이 물들이는 유월의 사향(寺香). 신록에 흠뻑 취해있는 초 여름의 이 곳 가람은 한껏 그 자태의 푸르름을 자랑한다. 정릉(貞陵)을 지나 돌담의 운치가 머무는 곳, 바로 그 곳에 봉국사가 한적한 여유로움으로 다가선다. 삼각산(三角山) 줄기를 탄 자락 끝에 봉국사(奉國寺)는 태조(太祖)비였던 신덕왕후(神德王后) 강씨(康氏)의 능인 정릉 바로 옆에 자리한 호국사찰이었던 가람이다.

봉국사가 자리하는 삼각산은 경성(京城)의 진산(鎭山)으로서 화산(華山)이라고도 하였고 신라 때에는 부아악(負兒岳)으로 이름하였다. 분수령(分水嶺)에서 잇달은 봉우리와 겹겹한 산봉의 높고 낮음은 빙빙 둘러 서남쪽에 이르러 도봉산(道峯山)이 되고, 또 삼각산이 되었으며 옛 고구려 동명왕의 아들 비류· 온조가 남쪽으로 나와 한산(漢山)에 이르러 살 만한 땅을 찾은 것이 바로 이 산이기도 하다.

고려 오순(吳洵)은 “공중에 높이 솟은 세 송이의 푸른 연꽃, 아득한 구름 안개 몇 만 겹인고. 전 년에 누대(樓臺)에 올랐던 곳 추억(追憶)하니 날 저믄 절간에 종 소리 두어 번 울리네”라고 하였다.

그리고 “세 송이의 기이한 봉우리 멀리 하늘에 닿았는데 아득한 대기(大氣)에 구름 연기 쌓였네. 쳐다보니 날카로운 모습, 장검(長劒)이 꽂혔는데, 가로 보니 어슷비슷 푸른 연꽃 솟았네. 언젠가 두어해 동안 절간에서 글 읽을 제, 2년간 한강 가에 머무렀네. 누가 있어 산천이 무정타고 말하던가. 이제 와서 서로 보니 피차에 처량하네.”

“소년 시절에 책을 끼고 절간에 머무를 제, 돌다리에 뿌려지는 샘물 소리 고요히 들었네. 멀리 보이는 서쪽 벼랑에 밝은 빛 반짝반짝, 두어 마디 종소리 저녁 햇빛 향해 치네. 세 봉우리 깍아 내민 것 아득한 태고적이리. 신선의 손바닥이 하늘 가르치는 모습 천하에도 드물리. 소년 시절에 벌써부터 이 산의 참 모습알았거니 사람들 하는 말이 등 뒤엔 옥환(玉環) 살쪘다고 하네”라고 각각 고려 시인 이존오(李存吾)와 이색(李穡)도 삼각산의 서정을 노래 하였다.

조선 태조 4년(1395년)에 초창된 봉국사는 새로 출범한 조선국의 무궁한 발전을 다지기 위하여 당시 왕사였던 무학대사(無學大師)가 창건하였다. 조선 왕조를 세운 태조가 민심의 동요를 막고 국운 번창을 위해 대사로 하여금 삼각산 정기가 흘러 모인 이 곳에 절을 짓게 하여 항시 기도를 하도록 하고 그 이름도 봉국사(奉國寺)라 한 것이다.