산업사회를 특징지우는 말에 「우승열패(優勝劣敗)」라는 말이 있다. 즉 능력 있는 자가 이기고 능력 없는 자가 패한다는 것이다. 물론 당연한 말이다. 생존 경쟁이 치열하게 전개되는 산업사회에서 능력 없는 자가 이길 수 없음은 말할 필요도 없다. 그러므로 산업인으로 살아가기 위하여는 그 능력을 끊임없이 개발하여야 한다. 그런데 불자에게 있어서는  이 능력 개발의 의미가 좀 차원 높게 다루어져야 하리라고 보는 것이다.

 첫째로, 능력이라는 말에 대한 개념이 문제이다. 앞에서 지적한 대로 생존 경쟁이 치열한 가운데에서 그 수 많은 적들과 싸워 이기기 위하여 그 「전력(戰力)」을 키운다는 의미로 해석하는 능력은 우리가 여기서 말하려는 능력과 그 차원이 다르다. 왜냐하면 「전력」이라는 말이 의미하듯 이러한 「능력」은 「적」을 절대 전제로 하고 쓰는 말이다. 그런데 우리의 신앙은 본래 「여래가 충만하신 세계」「불보살과 함께 사는 인생」이라는 세계관 내지 인생관에 입각하고 있는 것이며 이러한 신앙에서는 적을 인정하지 않는 것이다. 그러므로 적이 있다는 전제 밑에 사용하였던 용어인 전력이라는 의미의 능력은 그 개발의 의의를 상실하게 된다. 그러면 우리 불자에게 있어서의 능력이란 무엇을 뜻하는 것일까? 금강경에서 부처님께서는 「위이익일체중생응여시보시(爲利益一切衆生應如是布施)ㅡ일체 중생을 이익하게 하기 위하여 응당 이와같이 보시하느니라」고 가르치신다. 여러번 보아온 바와 같이 우리의 직장 생활은 얼핏 보기에는 자기의 생활비를 벌기 위한 수단인 것처럼 보여져 지극히 개인 이익적 삶인 듯 보일지 몰라도 그 직장이 사회에 공급하는 상품이나 용역이 모든 동포들의 생활에 크게 공헌하고 있는 것이 틀림 없으므로 그 직장에 충실하게 근무한다는 그 자체가 이미 국민들에 대한 큰 보시인 것이다. 그러므로 현대 사회의 직장인에게 있어서는 그 직장을 위하여 충실하게 일하는 것 말고 별도의 보시는 일차적으로 생각할 수 없는 것이다. 이렇게 직장 생활을 보시로 알고 해갈 때「일체 중생을 이익하게」한다는 것을 그 근본에 두라는 것이다. 불자에 있어서 능력이라는 말은, 그러므로 남들과의 싸움에서 이기기 위한 힘이 아니라 자기의 직책을 충실하게 수행할 힘을 말하는 것이다.