이 책은 현재 미국, 인도, 미얀마 등지에서 위빠싸나 명상법을 지도하고 있는 재가수행자 S. N. GOENKA의 가르침 「위빠싸나 명상법(Vipassana Meditation)」을 서광 스님이 편역한 것이다.
전 10장과 부록으로 구성되어 있는 이 책은 부처님의 가르침의 핵심이 무엇인지, 부처님은 어떤 수행법을 통해서 깨달음에 이르셨는지를 알고 싶어하는 분들에게, 그리고 부처님의 가르침을 지적인 이해로서가 아니라 실천적인 삶을 통해 삶 자체로서 살아가고자 하는 분들을 위해 쓰여진 책이다.
부처님이 깨달음을 얻은 수행법인 위빠싸나는 참된 자신의 모습을 보여주는 거울이며 불교의 어떤 종파를 떠나 누구나 일상생활 속에서 쉽게 실천할 수 있는 수행법이다. 구도문답과 예화를 중심으로 위빠싸나 명상법을 훈련하는데 필요한 기본적인 이해를 돕고 있는 S. N. GOENKA의 가르침에 서광 스님의 현대심리학적인 이해가 덧붙여져 누구나 쉽게 읽어가면서 위빠싸나를 공부해갈 수 있도록 이끌어주고 있다.