이 책은 당 삼장법사(三藏法師) 현장(玄裝)이 지은 팔식규구송(八識規矩頌)과 세친보살이 짓고 현장이 역(譯)한 유식이십송(唯識二十頌), 유식삼십송(唯識三十頌)을 중국인 방륜(方倫)이 불학원(佛學院)에서 강의한 경험을 토대로 송(頌)을 따라 강해(講解)하여 찬술한 것이다.
이 책에서 다루고 있는 유식삼송의 내용을 간단히 살펴보면 먼저 팔식규구송은 전오식, 제육식, 제칠식, 제팔식이 유루종자(有漏種子)를 의지하여 각 식(識)이 성립하고, 무루종자(無漏種子)를 의지해서 전(轉)하여 불과사지(佛果四智)인 성소작지(成所作智), 묘관찰지(妙觀察智), 평등성지(平等性智), 대원경지(大圓鏡智)를 이룬다(轉識成智)는 내용을 담고 있다.
유식이십송은 외도와 소승의 심외유경(心外有境) 사상을 바로잡고 유식무경의(有識無境義)를 현양하고 있다.
유식삼십송 중 제일송에서 제이십사송까지는 유식상(唯識相)을, 제이십오송은 유식성(唯識性)을 그리고 제이십육송에서 마지막 제삼십송까지는 수행증과(修行證課)를 밝히고 있다. 따라서 이 책은 유식의 이론과 그 실천수행을 통한 불과(佛果)의 증득을 체계적으로 설명한 정통적인 유식교리서라 할 수 있다.