한국불교사를 명쾌하게 꿰뚫어 온 김영태 교수가 우리 불교사에 있어 새벽녘에 해당하는 삼국시대 불교신앙에 대한 자신의 연구논문들을 다듬어 한 권의 책으로 엮었다.
저자는 머리말에서 “오늘뿐 아니라 영원히 내일로 뻗어나갈 이 땅의 불교는 그 영원이 있고 맥이 있기 때문에 헛수고를 하는 한이 있더라도 그 줄기를 찾고 뿌리를 더듬는 일손을 멈추어서는 안 되리라.”고 하면서 끊임없는 학문에의 열정을 보이고 있다. 불교의 전래와 신주(神呪),미타, 미륵, 법화경교, 관음신앙과 서민들의 불교신앙, 현겁천불신앙 등을 총망라하였으며 별편으로 삼국시대 불교관계 논문을 5편 수록하여 당시 불교신앙의 체계적인 이해를 돕고 있다.