서양의 선불교 환경을 일찍부터 조성하는 데 많은 공헌을 한 여성으로 낸시 윌슨 로스(Nancy Wilson Ross, 1901~1986)와 엘지 미첼(Elsie Mitchell, 1926~ )이 있다. 두 사람 다 일본으로 가서 선에 대한 안목을 키웠고, 두 사람 다 돌아올 때 선 수행과 선의 정신을 가져왔다.

엘지 미첼은 케임브리지 불교센터를 설립했고, 낸시 로스는 선불교에 대한 책을 다수 저술했으며, 두 사람 다 샌프란시스코 선원과 오랫동안 후원관계를 형성했고 두 여성은 불교수호자로서 서로 친분관계를 유지했다.

낸시 윌슨