1. 미얀마

미얀마 불교 도시 바간, 유네스코 세계 유산 등재

지난 7월 6일 유네스코는 미얀마의 고대 도시 바간을 세계문화유산에 등재했다. 아제르바이잔의 수도 바쿠(Baku, Republic of Azerbaijan)에서 진행된 43번째 세계 유산 위원회(WHC, World Heritage Committee)에서 대한민국의 서원, 독일의 아우크스부르크의 수질 관리 시스템 등 27개의 세계문화유산과 2개의 세계자연유산을 포함한 29개의 신규 세계유산 목록을 등재했다. 이번에 세계문화유산으로 등재된 바간에는 11세기와 13세기 사이에 세워진 3,500개가 넘는 탑들과 사원, 기타 구조물들이 포함되어 있다.

미얀마 정부는 이번 결정이 미얀마의 관광 사업에 큰 이익이 될 것으로 전망했다. 바간은 1995년 세계문화유산으로 등재되었으나, 당시 유적의 복원과 관련된 문제로 인해 지명이 철회되었다. 또 2016년에는 리히터 규모 6.8의 지진이 바간의 여러 사원에 영향을 주어 약 200여 개의 사원과 탑들이 손상되기도 했다. 이후 미얀마 정부는 2011년부터 바간 지역의 복원을 위해 노력했으며, 마침내 2019년 7월 그 결실을 보게 되었다. 바쿠 회의에서 미얀마를 대표한 외교관 카야 제야(Kyaw Zeya)는 “바간은 천 년 이상 많은 고난을 이기며 버텨낸 세계적 유산입니다. 오늘 우리는 세계문화유산 목록에 바간이 등재된 것에 큰 기쁨을 느낍니다. 앞으로도 우리는 바간의 보전과 관리에 힘써서 이 유산이 향후 천 년 이상 온전히 남아 있을 수 있도록 할 것입니다.”라며 소감을 전했다.

2. 룩셈부르크

틱낫한 스님, 룩셈부르크 세계평화상 수상

전 세계인의 영적 스승이자 불교 선 수행자인 틱낫한 스님이 올해의 룩셈부르크 평화상 수상자로 선정되었다. 이 상은 지난 2005년 설립된 솅겐재단(Schengen Peace Foundation)이 토론, 출판, 온라인 플랫폼, 교육 프로그램 등 각종 활동을 통해 전 세계에 평화와 관용, 이해의 정신을 증진시켜 온 이들을 위해 제정한 것으로, 6월 21일 룩셈부르크에서 12개 부문(평화 교육, 평화 운동가, 평화 조직, 공공 평화 노력, 평화 지원, 평화 기술, 청소년 평화 운동가, 평화 과정, 평화 저널리즘, 환경 평화, 평화를 위한 예술, 내적

평화)에 걸쳐 2019년도 수상자를 발표했다. 솅겐재단 위원회는 올해의 평화상 수상자를 소개하며 틱낫한 스님에 대해 “선 수행자 틱낫한 스님은 전 세계적으로 존경받는 영적 지도자이자 시인이며 평화 운동가입니다. 그간 스님은 사려 깊은 행동과 가르침, 또 글을 통해 지금 이 순간을 행복하게 살아가는 법을 세상에 전해왔습니다. 이는 한 개인뿐 아니라 전 세계에 평화를 가져다줄 수 있는 훌륭한 방법입니다.”라며 찬사의 말을 전했다. 한편 시상식에는 건강상의 문제로 참석이 불가능한 틱낫한 스님을 대신해 제자 두 명이 참석해 대리 수상했다. 올해로 93세를 맞은 틱낫한 스님은 인생의 마지막을 준비하고자 지난해 고향인 베트남으로 영구 귀국해 요양 중이다. 그동안 스님은 전 세계를 돌며 책과 법문 등을 통해 평화의

가르침을 펼쳐 왔으며, 그 공로로 노벨평화상 후보에 오르기도 했다.

3. 영국

영국박물관, 아프가니스탄 불교문화재 반환

영국박물관에 전시되어 있던 불교 문화재의 일부가 원래 자리인 아프가니스탄으로 반환된다. 이 유물들은 불상의 머리 조각 9개로 4세기경 아프가니스탄에서 만들어진 것으로 추정된다. 이 조각들은 탈레반에 의해 약탈당했을 것으로 추정되며, 2002년 영국 히드로 공항에서 나무 상자에 들어 있는 상태로 발견되었다. 이후 오랜 기간 세관에 억류되어 있다가 2018년 영국박물관으로 보내져 분석되고 보존되었다.

영국박물관 측은 7월 8일 아프가니스탄과 이라크에서 발생한 공산품의 불법 약탈과 관련한 반환에 대해 발표를 하면서 해당 머리 조각들에 대해 설명했다. 박물관의 수석 큐레이터인 세인트 존 심슨(St. John Simpson)은 “이 조각들은 1,500년 전 고대 간다라 왕국에서 비롯되었으며 아마도 불교 수도원의 벽을 장식했을 것”이라고 발표했다.