1. 왕자, 물에 빠지다 

 옛날에 바라나 나라에 한 왕자가 있었는데 성질이 매우 거칠었습니다. 사람들과 이야기 할 때는 반드시 먼저 꾸짖고 또는 때리기도 하며 이야기 했습니다. 그래서 나라 사람에게 미움을 받았지만 왕자님이라 어찌 하지 못하였습니다.

어느 날 왕자는 목욕을 하려고 종자들을 데리고 강가로 나갔습니다. 물은 언제나 다름없이 잔잔히 흘렀지만 갑자기 바람이 불더니 검은 구름이 일었습니다. 그런데 왕자가 시종들에게 말하였습니다.

『자, 저 강 한 복판에 가서 목욕을 하자.』

 그래서 종자들은 왕자를 강 가운데로 데리고 나갔습니다. 그러다가 서로가 생각하였습니다.

「이 왕자는 나쁜 사람이다. 이런 사람이 장차 왕이 된다면 큰일이다. 지금 미리 물속에 던져 버리자.」

 이렇게 생각한 종자들은 강 복판에 이르자 왕자를 물속에 버려두었습니다.

 하늘은 점점 어두워지고 장대 같은 빗줄기가 쏟아졌습니다. 종자들은 수영을 잘 하였으므로 곧 언덕에 올라왔습니다. 그리고 서로 의논하였습니다.

『왕자를 찾는 사람이 있으면 우리는 모른다. 비오는 것을 보고 우리는 돌아왔다. 왕자는 아마 먼저 왔을 것이다.』라 하기로 결정하였습니다.

 집에 돌아오니 임금님이 왕자를 찾았습니다.

그러나,

『대왕님, 저희들은 왕자님을 모릅니다.』

시종들과 대신들은 한결같이 이렇게 대답하였습니다. 임금님은 왕자가 강가에 간 것을 알고 여러 사람을 시켜 찾아보았지만 끝내 왕자를 찾지 못하였습니다.

 왕자는 하늘이 캄캄하고 비가 쏟아질 때 강물에 휩쓸려 떠 내려 가다가 다행히 통나무 하나를 발견하고 그 위에 올라앉았습니다. 그리고 겁이 나서 울면서 떠내려갔습니다.

 그런데 바라나 나라에는 옛부터 보물이나 돈을 땅 속에 묻어 두는 내력이 있었습니다. 그래서 어떤 사람이 사억 원어치나 되는 금을 강가에 묻어 두었는데 그 사람은 죽어서 재물에 대한 애착심 때문에 뱀의 몸을 받아 강가에 살고 있었습니다. 또 어떤 사람은 삼억 원어치의 보물을 묻어 두었는데 그 보물에 대한 욕심 때문에 죽어서 쥐가 되어 그곳을 떠나지 못하고 있었습니다. 그런데 갑자기 물이 불어 위험하게 되어 물을 피해 가려 하는데 마침 왕자가 앉은 통나무를 만났습니다. 그래서 통나무 양쪽에 뱀과 쥐도 올라가 앉았습니다.

 강물은 여전히 거세고 통나무는 기우뚱거리며 떠내려가고, 왕자는 끊일 사이 없이 『사람 살려 달라』 소리치며 울었습니다.

2. 스님이 구해주다

 그때에 강 아래쪽에 도를 닦는 스님이 자그마한 집을 짓고 살고 있었습니다. 밤중에 밖을 거닐며 염불하고 있는데 사람의 우는 소리가 들렸습니다.

「사람이 떠내려 오는구나. 물살은 세고 강은 넓고···어찌 할까. 그러나 이대로 두면 떠내려 가는 사람은 죽을 것이다. 내가 죽는 한이 있더라도 저 사람을 건져 주자.」생각하고 스님은 소리쳤습니다.