중도는 그 글자에서 오는 의미가 말해주듯, 극단을 떠난 길이라는 점에서 우리들 일상생활에 많이 등장합니다. 원래는 중간의 실천이라고 말할 수 있는 것인데, 부처님의 가르침에 의하면 팔성도(八聖道)가 곧 중도입니다.

팔성도라 함은, 불교의 근본적 교리. 체계로서 四제법이 있습니다만, 고제.  집제. 멸제. 도제의 사제중 도제를 구성하는 실천적 가르침입니다. 이 사제에 대하여 간단히 말한다면, 고제는 인간형상에 대한 직접 평가로서 인생은 필경 苦라고 하는 판단이고, 집제는 인생이 苦이게 된 원인을 해명한 것으로서 그것은 번뇌가 누적된 까닭이다 하는 사실에 대한 규명이고, 세째의 멸제란 모든 번뇌가 끊인 상대. 번뇌가 없는 상대가 바로 일체고가 없는 경계라는 것을 가르침이며, 도제는 그와 같은 멸제에 이르는 방법을 가르친 것입니다.

이 사제의 가르침은 병자를 진찰하고 그 현상과 원인과 치유의 필경 목표와 치료방법을 설한 것을 연상케 합니다. 그만큼 사성제는 인간고를 없애는 가르침이고, 도제는 인간고를 없이 하여 이상적 평화에 도달할 수 있는 방법을 설한 것으로서 높은 가치를 가지고 있습니다.