우리 나라 근본 경전 중의 하나로 여기지는 이 경전은 『금강경』,『 원각경』,『 대승기신론』 과 함께 불교 전문강원의 사교과 과목으로 채택되어 학습되었다. 경전의 원래 제목은『대불정여래밀인수증요의제보살만행스능엄경(大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首愣嚴經)』이며,

줄여서『대불정수능엄경』,『스능엄경』 이라고도 한다.

전 10권으로 구성되어 있는 이 경은 화엄경의 축소판이라고 할만큼 수행의 성취과정을 단계별로 구분하고, 우주의 생성원리와 참선수행과정에서 나타나는 갖가지 마(魔)에 대한 현상과 퇴치방법까지를 설명하고 있어 우리 나라 불교의 신행에 많은 영향을 미쳤다.