저는 출가할 때, 어질지 못하고(不仁) 의롭지 못하고(不義) 버릇없고(無禮) 지혜롭지 못한(無智) 일에 대해서는, 설사 남들이 저더러 하라고 끌어들여도, 저는 스스로 수치스럽고 부끄럽게 여기면서 터럭끝만치도 절대 하지 않으려고 했습니다.

그 까닭이 무엇이겠습니까? 이는 진실로 제가 전생에 착하고 좋은 사람들을 친하게 가까이하여, 제8식(八識:아뢰야식·무의식)의 밭 가운데 착하고 좋은 말들만 받아들여 저장해 두었기 때문입니다. 그래서 금생에 자연스럽게 죄악을 보면 부끄러워하며 한사코 하려 들지 않는 것입니다.

여러분들도 착하고 좋은 사람들을 착실히 가까이하며, 아침 저녁 발원할 적에 앞으로도 세세생생 선지식(善知識)을 친하게 가까이하길 간절히 발원하십시오.

저는 출가한 뒤, 사방 곳곳에 두루 참방(參訪)하였습니다. 당시 편융(偏融) 법사님 문중이 크게 명망을 떨치고 있었는데, 저도 서울(京師)까지 일부러 찾아가 머리를 조아려 예를 올리고, 다시 무릎을 꿇은 채 앞으로 나아가 경외(敬畏)하는 마음으로 가르침을 청했습니다. 그러자 편융 법사님께서 이렇게 일깨워 주셨습니다.

“그대는 본분(本分:자기 본래 분수)이나 잘 지키고, 명예를 탐하거나 이익을 좇아 나다니지 말며, 또한 바깥 사물의 인연에 끄달려 한눈 팔지도 말게나. 오직 인과 법칙을 분명히 알고 한마음으로 염불하게나〔因果分明, 一心念佛〕.”

제가 그 가르침을 받잡고 나오자, 함께 동행했던 사람들이 크게 비웃었습니다. 그들 생각으로는 ‘이런 몇 마디 말이야 어떤 사람인들 못지껄인담? 천리 길을 멀다 않고 찾아 왔으니, 그래도 몹시 고상하고 미묘한 법문이라도 설해 줄 줄 알았더니 알고 보니 고작 반 푼어치도 안 되는 시시한 말이잖아?’라는 핀잔이었습니다. 그래서 제가 이렇게 말했습니다.

“이 법문이 바로 그 분의 좋은(훌륭한) 점을 보여줍니다. 우리가 애타게 우러르고 사모하는 마음으로 먼길을 걸어 여기까지 왔는데, 그 분께서는 무슨 현묘한 설법으로 우리를 압도하시지 않고, 오직 당신께서 스스로 체험하고 몸소 깨우치신, 절실하면서도 쉽고 가까운 정확한 공부(수행) 방법을 성실하고 착실하게 간곡히 일깨워 주신 것입니다. 그래서 이 법문은 그분의 훌륭하심을 보여줍니다.