혜봉▶부처님께서 말씀하신 법(法)을 염송(念誦)하는 것도 염불(念佛)이라 하셨는데 구체적으로 어떻게 하는지요.

혜봉 법을 염송하는 데는 두 가지가 있습니다. 부처님의 가르침이 담긴 경을 읽는 독경법(讀經法)이 하나요, 경전 가운데 있는 게송(偈頌)을 수지 독송하는 것이 또 한 방법입니다.

먼저 독경 수행법을 말씀드리자면,

첫째 독경할 경전을 선택해야하는데 선종에서는 보통 금강경을 주로 염송하지요. 물론 법화경이나 화엄경 또는 그 가운데 있는 관세음보살품이나 보현행원품을 선택할 수도 있고 반야심경이나 자비경도 좋습니다.

카톨릭 신자일 경우엔 복음서를 읽는 것도 한 방법이며 옛날 선비들은 중용이나 논어를 염송했지요.

둘째는 독경 방법인데 좌선할 때와 같이 정좌를 한 다음 몸과 마음을 이완시킨 연후에 부처님의 명호를 염송할 때와 같은 방식으로 경을 소리내어 읽습니다.

경을 소리내어 염송하되 경을 잘 읽으려고도 하지 말고 읽다가 힘들어서 포기할 것도 생각하지 말며 경을 해석하려고도 하지 마세요.

그냥 한 자 한 자를 또박또박 염송하되 그냥 염송하세요. 그냥 염송하되 마음은 염송하는 그 글자에 두고 귀로는 염송하는 소리를 잘 들으면서 오직 염송하는 데에만 마음을 두세요.

그러나 처음에는 생각과 번뇌가 많아서 염송이 잘 되지 않을 것입니다. 그렇다 해도 염송하면서 일체 현상에는 신경쓰지 말고 염송하세요.

그래도 안 될 경우에는 일어나는 마음을 살펴서 버리고 나서 다시 염송해가세요. 그러다 보면 일어나던 생각도 사라지고 일념으로 독경이 되어질 것이며 더 나아가서는 오직 독경하는 자만 남을 것입니다.

이와 같이 될 때에는 경의 뜻도 저절로 새겨질 것이고 독경하는 자도 독경하는 대상도 사라지고 그냥 오직 독경하는 행위만 남게 됩니다. 즉 독경삼매에 들게 되는 것이지요.

이와 같이 될 때 화두를 참구하는 사람들은 “이 뭔가”하고 참구를 하면 즉시 자성을 깨칠 수도 있습니다.

또 하나 게송을 염송하는 방법인데 금강경에 보면 사구게를 수지독송하고 이를 타인에게 연설하면 그 공덕이 한량없다 했습니다.

그 공덕이 한량없다 하는 말은 나와 네가 일체가 다 무너지고 멸도하여 일체가 다 깨달음을 이루게 된다는 이야기인데 어떻게 수지독송하고 타인에게도 일러줄 것인가 하는 것이 문제입니다.

알고 보면 아주 쉬운데 사람들은 몰라서 어려워하지요.

▶ 쉽다 하셨는데 어떻게 해서 쉬운지요.