극도로 분화되고 복잡한 현대사회에서 학문도 예외는 아니어서 매우 세분화된 양상을 보이고 있다. 이제 내가 다시 고3이 되어서 대학에 진학을 해야 한다고 가정한다면 어느 과를 택해야 할까? 아마도 인류학을 공부할 수 있는 과를 택할 것이다. 인간이 발(發)하는 모든 의문이 각각의 학문을 만들어 냈다면 그 의문을 발하고 학문을 만들어낸 인간이나 인류 자체를 연구대상으로 삼는다는 것이 궁극의 학문의 목적이 아닐까 생각되어지기 때문이다. 

 인류학도 그 분야가 많아서 인간의 신체적 형질을 연구하는 형질인류학 문화적 특질을 연구하는 문화인류학으로 대분(大分)되고, 형질인류학은 다시 진화생물학과 인간생물학으로, 인간생물학은 다시 인류유전학 생태학 골격생물학 등으로 가지치기를 계속하는 것 같다. 그러나 이렇게 세분화되고 전문화되는 인류학이 과연 인간과 인류가 무엇인가라는 질문에 대한 궁극적이고 확연한 해답을 줄 수 있을까 의심스럽다. 결국은 모든 것을 객관화하고 통계화하고 비교연구하는 현재의 학문방법으로는 해답이 주어질 수 없을 것이라는 생각이 든다.

 사람은 누구나 바르게 살고자 노력한다. 그러나 바르게 살기가 힘이 든다. 우선 이렇게 사는 것이 바르게 사는 것이다 라는 지침이 주어져도 그것을 지키기가 힘이 들고, 더 원초적으로는 지침 자체가 바른지 아닌지도 문제가 된다.

 지금 우리 사회는 ‘내가 바르고 너는 그르다’고 목소리를 크게 내는 사람과 집단이 많아져서 그 소리의 부딪침으로 인해 소란하기 그지없는 사회가 되었다. 과연 상대적인 바름이 아니고, 참으로 바르다면 그렇게 혼란을 불러일으킬 수 있는 것일까? 이러한 모든 혼란을 해소할 길은 ‘나는 바르다’는 ‘나’에 대한 철저한 탐구와 이해에서 실마리가 찾아질 것이다. 결국 모든 해답은 밖으로 질문을 던지고 밖으로 구해서 찾아지는 것이 아니고 안으로 자기를 살펴서(攝心內照)얻어지는 것이다.