불교미술의 주류는 흔히 탑상이라 말해지고 있다. 탑은 불탑(佛塔)이고 상은 불상(佛像)인 것은 물론이다. 즉 탑과 상은 불교의 예배대상 중 으뜸이기 때문에 언제나 최상의 기술과 최고의 정성을 기울여 조성하기 마련이므로 대표적인 걸작들이 쏟아지는 것은 당연한 일이다.

   이러한 불탑 가운데 작은 불탑으로 가장 유명한 것이 여기 소개하는 칼캇타 인도 박물관에 전시되고 있는 소탑이다. 높이 140cm의 이 탑은, 산치대탑(大塔)과 대칭되는 소탑으로 웅장한 아름다움이 아니라 아기자기한 아름다움을 썩 잘 보여 주는 것이다.