불교의 교설 중에 가장 높아 그 경지에 도달한 자 이외에는 알 수 없다는 밀교, 밀교는 한국불교사에서도 크나큰 비중을 차지하고 있다. 그럼에도 불구하고 밀교에 대한 연구서가 거의 없는 실정이다. 이러한 상황에서 한국밀교의 사상, 신앙, 교단, 의식 등 다양한 측면을 역사적으로 서술한 이 책은 불교학의 발달에 큰 계기가 될 것이다.
제1장 한국밀교사상사 서설에서는 밀교사상을 전반적으로 개괄하여 뒷장의 전문적인 연구논문의 이해를 돕고 있다.
제2장 신라시대편에서는 ‘의림 선사와 그의 밀교사상’, 제3장 고려시대편에서는 ‘고려건국의 밀교적 이념’과 ‘정토와 천태의 밀교적 수용’, 제4장 조선시대편에서는 밀교전적의 개판(開版) 성행 등을 밝혀 한국불교에 있어 밀교의 당당한 위치를 자리매김하고 있다.