밀교에 대해 깊이있게 연구하고 강의해 온 서윤길 교수의 박사학위 논문집을 증보 수정하여 엮어낸 본격적인 고려 밀교 연구서.
고려건국의 밀교적 이념, 도선 비보사상의 연원, 제석사상과 그 신앙의 고려적 전개, 구요신앙과 그 사상원류, 신인 총지종의 개입과 전개, 밀교적 제종의례의 개설, 정토와 천태의 밀교적 수용 등을 살펴봄으로써 고려 밀교의 사상과 발전상을 규명해 놓았다.
이 외에 부록으로 고려 유가, 율, 신인 등 제종의 성립과 그 전개, 고려말 임제선의 수용, 고려불교사 개관을 부록으로 실어 고려불교의 체계적인 이해를 돕고 있다.
필자는 “고려시대의 밀교를 이해하지 못하면 한국불교사의 완벽한 정립은 물론이요, 고려에 있어서의 불교를 위시한 정치적, 사회적 사상의 완벽한 정립까지도 불가능함”을 밝히며 후학들의 관심을 촉구하고 있다.