“고승들의 일화나 설화는 내게 찬란한 꿈을 심었고 불교에 대한 관심과 신심을 불러 일으켜 주었으며 불문(佛門)에 몸담게 하였습니다. 제가 스님들의 이야기를 그리는 것은 내 어린 동심을 매료시켰던 지난 날의 감동 때문입니다.” 라고 작가가 머리말에서 밝힌 것처럼 이 책 편편마다 우리 조상들의 구도열전과 진솔한 수행이야기가 담겨 있다. 인도의 유마 거사와 중국의 방온 거사와 함께 널리 칭송받아 온 한국이 낳은 가장 훌륭한 재가불자인 부설 거사의 풋풋한 인간애와 세상살이 속에서도 용맹정진하여 마침내 도를 깨치는 구도의 향기, 신라 말기 어지러운 시절 도탄에 빠진 겨레를 구하기 위해 견훤과 궁예를 힘써 기르나 결국 큰 뜻을 이루지 못하고 역사의 뒤안길에 묻힌 관혜 조사, 금강산 보덕굴에 얽힌 관음 보살과 회정 비구의 사랑과 수행이야기가 잔잔한 감동을 불러 일으키고 있다.