명상은 최근 많은 셀럽들은 물론이고, ‘성공’의 키워드가 된 전 세계의 유명인사들의 생활 습관으로도 잘 알려져 있습니다. 세간의 관심이 모이는 요즘, 많은 분들이 ‘명상’ 있는 삶을 꿈꾸지만 막상 발 들이길 망설여 하는 분들도 많죠. 이유는 다양합니다. 시간이 없어서, 알맞은 장소가 없어서, 믿음직한 스승을 찾지 못해서…. 하지만 명상은 어느 곳, 어느 때이든, 혼자서도 가능한 활동입니다.

이렇게 그 좋다는 명상을 우리는 ‘잘 알지 못합니다’. 명상을 꾸준히 해 오고 있는 이들이 경험한 효과에 대해 주워들은 바 있습니다만 개인의 체험이니 믿기지 않습니다. 지루하고 종교적일 것만 같은 활동인데다 무엇을 어떻게 해야 하는지도 잘 모르고요.

여러분은 명상에 대해 어떤 오해와 물음을 가지고 계신가요?

∙ 명상이 실제로 효과 있긴 한가요?
명상은 고대부터 수천 년 동안 있어 왔습니다. 이렇게 오랜 역사를 지닌 명상은 현대에 와 마음과 신체에 미치는 유익한 영향에 대해 과학적으로 증명되기도 했죠.

∙ 명상은 종교적인 활동 아닌가요?
세상의 수많은 명상 기법 중에는 종교에서 비롯된 것도 있습니다. 하지만 명상 자체는 결국 ‘마음을 위한 활동’입니다. 비종교적인 명상법을 따라간다면 특정 종교를 믿지 않아도 되고, 다른 어떤 종교와 부딪힐 일도 없습니다.

∙ 너무 어려울 것 같아요.
명상의 과정은 누구나 따라할 수 있을 만큼 간단합니다. 다만 높은 명상 상태에 이르기는 쉽지 않지요. 하지만 그 상태에 이르지 않더라도 우리는 여러 효과를 얻을 수 있습니다.

∙ 명상을 하기 위해 알아야 할 특별한 자세 같은 게 있나요?
자세는 마음에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 그래서 대부분의 명상법은 특정 자세를 취하길 권하지요. 명상의 다양한 자세 중 필요에 맞는 자세를 선택해보세요.

∙ 세상의 수많은 명상 기법 중 무얼 선택해 해야 하나요?
어느 한 기법이 좋다고 할 순 없습니다. 다양한 방법이 각기 다른 사람들에게 효과를 보이기 때문이지요. 그래서 다양한 기법을 실험해보고, 자신의 성향이나 목적에 잘 맞는 방법을 찾는 것이 중요합니다.

∙ 얼마나 오랫동안, 얼마나 자주 명상해야 하나요?
일반적으로는 짧게 시작하는 편이 좋습니다. ‘해야 한다’는 생각에 매몰되지 말고, 필요하다고 느껴질 때마다 시간을 늘려 보세요. 그리고 최대의 효과를 얻으려면 매일 같은 시간, 같은 장소에서 명상하는 게 가장 좋습니다. 또 일상 속에 명상과 명상적 활동을 끼워 넣는 것도 좋습니다.

명상을 할 때 질문하는 마음가짐은 매우 중요합니다. 하지만 그만큼 열린 마음도 중요하지요. 따지지 않는 ‘호기심’과 ‘인내’ 그리고 ‘끈기’가 명상을 함에 있어 ‘최고의 마음가짐’입니다.
그런 준비가 되셨다면 이 책을 가까이 해 보세요. 명상의 여정에 막 발을 내딛게 된 여러분들을 위해 필요한 ‘거의 모든 것’이 담겨 있습니다. 명상의 역사와 원리, 과학적으로 증명된 효과는 물론 전 세계의 여러 명상 전통에서 찾아내고 응용한 비종교적이고 간단한 명상법이 ‘Step by step’으로 전개되죠.

더욱이 그동안 많은 명상 관련 도서들을 접할 때 텍스트 중심의 ‘읽기’에 몰입해야 했다면, 이 책은 일목요연한 설명과 잘 정리된 도해, 매 페이지에 자리한 파스텔톤의 일러스트를 자유롭고 질서 있게 배치하여 부담 없습니다.
이 정도면 여러분의 명상 여정을 함께할 좋은 벗으로 손색이 없겠죠?