불교가 동물을 생각합니다

어떤 학승이 조주 선사에게 묻습니다. “개에게도 불성이 있습니까?” 오늘날 동물은 여전히 사람들과 친숙한 존재입니다. 선문답에 등장하는 개뿐만 아니라 코끼리, 원숭이, 사슴, 새 등등 온갖 종류의 동물이 불교의 메신저로도 등장하지요. 이처럼 불성을 가진 동물들은 중생계에서 우리와 함께 공존합니다. 그러나 오늘날, 인간의 탐욕으로 인해 그들의 고귀한 생명이 사용되고 있습니다. 자애로운 불자들이라면 이들에게 어떤 도움을 줄 수 있을까요. 동물과 함께 사는 우리 세계, 불교와 동물을 생각해봅니다.