[불광논단] 현대의 위기와 종교
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[불광논단] 현대의 위기와 종교
  • 장병길
  • 승인 2008.01.07 00:00
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삼라만상은 무기가 되었다.

  『질문을 받지 않았을 때에는 알고 있었으나 질문을 받고 보면 모르겠다 』는 옛 그리이스哲人의 말이 있다. 위기란 무엇일까. 알것 같으면서도 막상 답하기가 어려워진다. 종교란 것도 마찬가지이다. 알듯하면서도 쉽게 이런 것이라고 말할 수 있는 말이 아니다. 이렇게 밖에는 말할 수 없는 말들이 우리 일상생활의 주변에 얼마든지 있다. 그것은 그렇고, 오늘날 우리 사회에서 흔히 말하는 위기 몇가지를 주워보면 대충 이런 것들이 아닌가 생각한다. 첫째로 우리 사회만이 아니라 세계의 곳곳에 아직도 무력의 위기가 존재한다. 날로 병기과학이 발달하여, 단숨에 전 인류를 섬멸할 수 있게 되었다. 땅위의 병기를 대기권으로 운반하여 하늘에서 폭탄을 낙하시켜 폭발시킬 수도 있다고들 한다. 그 무기생산도 옛날과 달라서 독점물이 아니다. 이쯤 되면 지구는 위기 속에 항상 갇혀있는 것이다. 또 이 무기는 세계각지에 흩어져 있는 나라나 민족을 아예 지구상에서 없애버린 적이 있다. 마야문화는 무기에 의해서 근절되었으며 이런 일은 30년전에 일본에서도 있었다. 하나의 도시가 깜박하는 사이에 없어지고 땅속까지 태워버렸다. 무기는 확실히 인간의 적이다. 그런데 수년전에 아세아남쪽 일각에서 기적이 있었다. 기적이라고 하면 세상사람들이 비웃을런지 모를 일이나, 무력으로서는 어느 나라보다도 강하다고 자타가 공인하는 나라가 무슨 까닭인지 총도 제대로 쏠줄 모르는 저개발국을 돕다가 물러섰다. 여하간에 무력에 이기고 무력에 지는 무력만연이란 위기 속에 우리 인류는 놓여있는 것이다. 그 위험에 굴복하지 않을 수 없는 상황이, 현대의 위기 중의 하나인 것만은 분명한 사실이다. 이와 평행하여, 모든 것이 무기화되고 있다. 일기를 알기 위한 기상관측은 이제 무기화할 수 있게 되었다. 적지의 기상에 변화를 일으켜 온 땅을 홍수로 멸망시킬 수도 있고, 구름을 딴 곳으로 몰아서 적지에 햇빛만 내려 쪼이게 하여 땅위에 있는 식물이나 동물을 태울 수도 있고 말라 죽일 수도 있게 되었다. 그것 뿐만이 아니다. 땅에서 생장하는 곡물도 병기화할 수 있게 되었다. 수년전에 아랍세계가 석유를 무기화하겠다 하여 석유시대의 전세계를 공포의 도가니 속에 몰아넣었는가 하면, 잉여농산물을 다른 나라로 수출하려는 것을 막아, 식량부족의 나라를 굶겨 죽이려고도 했었다. 이렇게 이 지구상만이 아니라, 대기권에 있는 모든 것을 무기화하는 위기시대가 되었다. 실로 삼라만상은 무기이다. 그러나 삼라만상은 무기화하지 못했다. 꼬집어 말할 수 없으나 아직도 무기화하기 일보 직전에서 인류는 주춤하고 있다. 무엇때문에 주춤할까. 따져보아야 무기의 위기에서 인류는 벗어날 수 있을 것이다.


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