빛고을 광주의 역사와 문화 형성에 기여한 중요한 환경요소는 무등산과 광주천이라고 할 수 있다. 광주·전남의 진산이자 광주를 상징하는 호남정맥의 중심 산줄기인 무등산에는 증심사, 원효사, 규봉사, 만연사 등 천 년 역사를 가진 사찰을 포함해 많은 불교 문화유산이 존재한다.광주천은 영산강의 지류지만 무등산과 함께 광주 시민의 삶과 생명, 역사와 문화를 고스란히 간직하고 있는 하천이다. 그렇기에 광주읍성 또한 광주천을 중심으로 형성됐다. 영산강과 연결된 광주천을 통한 다양한 인적·물적 교류가 있었고, 광주천을 중심으로 사찰 유적도 다수

무등산 북서면 장원봉(壯元峰)을 중심으로 산성이 있는데, 무진고성(武珍古城)이라 불린다. 광주와 담양, 화순을 잇는 잣고개 주변에 있다. 옛적에는 광주로 들어오는 입구였을 것이다. 옛 이름은 전해져 오지 않아, 광주의 옛 이름인 ‘무진주의 옛 성’이라 이름한 것이다. 통일신라시대 무주의 중심에 있던 무진도독성(武珍都督城)으로 추정하기도 하지만 확실치 않다. 도심 배후에 세워진 산성으로 보고 있다. 지금은 ‘무등산 옛길’로 조성돼 시민들이 찾고 있다. 원효사 가는 길에서 만날 수 있다.

무주에 들어온 불교광주는 삼국 시기에 백제의 무진주(武珍州)였으며, 통일신라 경덕왕 대에는 무주(武州)로 불렸다. 광주라는 지명은 고려 태조 23년(940)에 처음으로 사용됐다. 이곳에 불법(佛法)이 전해져 펼쳐진 때는 언제부터였던가? 통일신라 석탑의 백미로 알려진 구례 화엄사 사사자 삼층석탑(국보)이 8세기 중엽 경덕왕 대에 건립됐으니 그보다 앞선 7세기 중반, 백제 말기 무진주에 불교가 전래돼 수용됐으리라 짐작된다. 고대의 불교는 국왕을 비롯한 귀족들의 귀의를 받는 왕도 중심의 불교였다. 지방에는 주로 지역의 거점인 평지에 사찰

동녘 하늘을 붉게 물들이며 무등(1,187m)을 넘은 일출은 온종일 빛고을 너른 들을 비추이고 황혼이 되어서는 서녘 하늘, 어등(338m) 너머로 사라진다. 두 산의 품에 의향(義鄕)이며, 예향(藝鄕)이며, 미향(味鄕)이라 불리는 5월의 도시, ‘영원한 청춘의 도시’ 광주가 깃들어있다. 이 땅은 아득한 옛날, 저 무등의 높은 봉우리로부터 어등의 깊은 골짜기에 이르기까지, 바위 하나, 물길 하나, 이 마을과 저 동네, 비산비야의 구릉에도 어느 한구석, 찬란한 불교문화가 꽃피지 않은 곳이 없었던, 일찍이 ‘서방정토’라 불리던 땅이었다.

물은 계곡을 따라 길을 만들고 사람은 물은 따라 길을 만든다. 물길과 산행 길이 크게 다르지 않은 게 이 때문이다. 무등산의 많은 물은 광주 시민을 위한 네 개의 상수원을 만들었고, 일부는 광주호에 들른 뒤 담양의 가마골 물과 만나 극락강에 닿았다. 극락강은 청둥오리·가마우지·왜가리와 같은 새들에게 풍요와 안정을 선물하고, 사람들에게는 철도와 같은 새로운 길을 안내하기도 한다. 극락강역을 지나는 광주선의 시작점이자 종점인 광주역 너머에 한때 수많은 사람의 발길이 교차했던 서방시장이 있다. 밤새 내리던 비가 그친 무등산에 새벽안개가

무등산 인왕봉. 2023년 9월 23일은 군사제한구역으로 갈 수 없던 인왕봉이 시민들에게 돌아온 날이다.광주(光州)는 빛의 도시다. 광주 불자들은 ‘아미타부처님이 계신 극락고을’이라 말하기도 한다. 아미타부처님의 다른 이름은 무량광불(無量光佛)이며, 태양을 상징한다. 극락강이 광주를 가로지르는데, 극락교를 지나야 광주 시내로 들어갈 수 있다. 서방정토에서 이름한 서방시장까지 시내에 있으니, 광주는 극락세계가 틀림없다.무등산을 광주의 진산(鎭山)이라 하지만, 무등산을 대표하는 주상절리 중 입석대와 광석대가 있는 곳은 화순이다. 많은

① 더위 피하는 도리옛날 날이 더운 어느날 조사스님에게 묻기를 “날이 이렇게 더우니 어느 곳에 가서 청량을 얻어야 되겠습니까?” 이렇게 물으니 조사 스님 말씀이,“화탕로탄(火湯爐炭) 간에 피해라” 이랬다. 날이 더운데 신선한 곳이 어디인지 바다로 가라든지, 산으로 가라든지, 해야 될 것인데 물이 펄펄 끓고 숯불이 벌겋게 붙는 거기 가서 피해라 이랬다. 그래서 “화탕로탄 간에 어떻게 청량을 얻는 곳입니까?” 하니까,“화탕과 로탄 간에는 더운 것이 없느니라” 이랬다. 그러니 우리가 덥다 춥다 하는 것도 분별망식(分別妄識)이 들어서 춥다

十全의 自由는 그대껏이 될지니 사랑하는이여. 늘 그득히 사람을 사랑할 수 있는이여. 十全1의 自由2는 그대껏이 될지니사랑의 主人公3이 될 수 있는이여. 이 하늘과 땅 사이 지킬 것을 지켜 사랑의 主人公이 될 수 있는 이여. 十全의 自由는 그대껏이 될지니끝없이 갈 수 있음으로서만, 千里 萬里4가 아니라 끝없이 갈 수있는 능력을 가짐으로서만, 十全의 自由는 그대껏이 될지니찢어 발김을 당하여도, 六屍悽慘5을 당하여도, 참어 바른 마음을 남길 수 있어야만 十全의 自由는 그대껏이 될지니南北6이 하나인 것을 알고, 世界7가 하나인 것을 알고,

새해가 열리는 이 시점에 서서,저희는 이 한해동안 결코 누구와도 대립하지 아니하고 평화와 자비로 불자의 뜨거운 우정을 지켜나아갈 것을 서원합니다.형제와 이웃과 온 겨레와 내지 온 중생에 이르기까지 한몸인듯 사랑하고 이해하고 도와가며 지내겠읍니다. 이렇게 하여 불보살님의 거룩하신 뜻과 하나가 되며 이 천지간에 있는 일체와 더불어 조화하고 협조하겠읍니다.범부들의 감각적 인식이 보아내는 이 세상에 있는 장단(長短)·호오(好惡)의 차별적인 모든 현상은 이것이 모두가 있는 것이 아니오며 실로는 그것이로 되 그것이 아님을 믿읍니다. 이 모두는

광덕 스님은 전법(傳法)을 가치로 삼아, 월간 「불광」을 창간하고 ‘불광운동’을 시작했습니다. 그로부터 50년이 흘렀습니다. 50주년이 되는 해를 맞아 그동안 월간 「불광」에 실린 사자후(獅子吼)를 4년 단위로 살펴보고, 그중 2~3편을 매월 실을 예정입니다. 불광의 출발, 1974년 11월(창간호)~1977년 12월(통권 38호)창간호부터 광덕 스님은 매 호 여러 편의 글을 실었습니다. ‘이달의 언어’, ‘바라밀’, ‘성전 강의실’ 등 연재 코너를 마련하고, 온 힘을 다해 스님의 사상과 실천을 월간 「불광」에 쏟아부었습니다. 지금

금동대향로의 발견백제의 멸망 하면 무엇이 떠오르는가? 이를테면 ‘의자왕’과 ‘삼천궁녀’ 같은 것들이 사람들 입에 오르내릴 것이다. 후대는 멸망의 역사로 백제의 역사를 평가했다. 모든 나라는 멸망한다. 멸망이 아름다운(?) 나라가 있었을까? 나라에 대한 평가는 멸망이 아닌 그 나라가 해낸 역사에 대해 평가해야 한다. 백제의 역사를 되돌아보면 그 누구도 해내지 못했던 일들을 해냈다. 백제 칠지도(七支刀)에는 “先世以來 未有此刀(선세이래 미유차도)”, 즉 ‘역사 이래 이런 칼은 없었다’라는 자부심 넘치는 문구가 새겨져 있다. 이후 백제는

상상의 동물, 신앙의 대상용은 우리의 삶 깊숙이 들어와 있는 상상의 동물이다. 동아시아에서 널리 사용하고 있는 열두 띠 가운데 유일하게 실제로 존재하지 않는 동물이지만, 사찰을 비롯한 여러 건축물부터 의복, 심지어는 웹툰과 판타지 소설에 이르기까지 다양한 곳에 그 얼굴을 디밀고 있다. 약간의 관심만 있다면 여기저기서 자주 만날 수 있는 친숙한 존재다. 한편으로 용은 오해를 많이 받는 존재다. 그 오해의 상당 부분은 그 생김새와 이름에서 기인한 듯하다. 흔히 용이라 하면 생김새에서 악어나 뱀의 이미지를 떠올리기 쉽다. 그러나 그것은

海東(해동) 六龍(육룡)이 ᄂᆞᄅᆞ샤 일마다 天福(천복)이시니 古聖(고성)이 同符(동부)ᄒᆞ시니불휘기픈 남ᄀᆞᆫ ᄇᆞᄅᆞ매 아니뮐ᄊᆡ 곶됴코 여름하ᄂᆞ니ᄉᆡ미기픈 므른 ᄀᆞᄆᆞ래 아니그츨ᄊᆡ 내히 이러 바ᄅᆞ래가ᄂᆞ니 …千世(천세) 우희 미리 定(정)ᄒᆞ샨 漢水北(한수북)에 累仁開國(누인개국)ᄒᆞ샤 卜年(복년)이 업스시니우리나라 여섯 용이 날으시어 일마다 하늘이 내려주신 복이니 옛 성인이 똑같으시도다뿌리 깊은 나무는 바람에 흔들리지 않으니 꽃이 아름답고 그 열매 성하도다샘이 깊은 물은 가뭄에 마르지 않기에 내를 이뤄 바다에 이르는도

관음보살과 물관음보살과 용의 관계를 설명하기에 앞서 우선 용은 물을 상징한다는 것을 언급할 필요가 있다. 불교 이야기에 등장하는 용은 거의 인도에서의 나가(Nāga)를 번역한 것이었는데, 나가는 곧 뱀 중에서 가장 무섭다는 코브라의 왕이다. 또한 이 뱀은 물을 상징하는 동물이었다. 아마도 뱀의 구불거리는 모습이 마치 물이 출렁이는 모습과 닮았기 때문이었을 것이다.사실 용을 탄 관음보살의 모습은 매우 친숙한 것이지만, 정확히 언제, 어디서 시작된 것인지는 밝혀지지 않았다. 더군다나 무시무시한 용과 자비로운 관음보살은 서로 어울리지 않

용의 후예인류가 생존을 위해 수렵과 채취로 떠돌아다니던 석기시대에는 신(神)도 별로 등장하지 않았다. 그러나 농경·목축 사회로 전환되고 인구가 늘어나자 상황이 달라졌다. 인류 생존에 날씨가 가장 중요한 변수로 나타났기 때문이다. 하지만 날씨는 인류의 의지대로 해결할 수 있는 문제가 아니었다. 자연히 신들이 등장하게 된다. 구름·천둥·번개·비를 관장하는 신은 어느 사회에서나 나타났다. 서양에서는 모든 만물과 우주를 지배하고 비·눈·우박·번개·천둥을 관장하는 제우스(Zeus)가, 북유럽에는 토르(Thor)가, 인도에는 인드라(Indra

축생에서 호법신으로용왕은 인도 신화에서 대지의 보물을 지키는 반(半)신격의 강력한 힘을 소유한 뱀(나가)에서 비롯한 존재다. 나가는 코브라 등 강력한 독을 지닌 동물이자, 인도 신화에서는 창조신 브라흐마의 아들 카샤파(Kashyapa)와 다크샤신의 딸 카드루(Kadru) 사이에서 태어난 종족을 말한다. 힌두교에서 그들은 지하세계인 나가로카에 거주하지만 천상과 지하, 인간계에 두루 존재하며 삼계를 자유롭게 넘나든다. 나가는 신의 종족으로서 선과 악이 모호하고, 영웅 혹은 괴수의 모습으로 인간계에 섞여 사는 존재인 것이다. 불교적인 세

2021년에 개봉한 디즈니 만화영화 은 동남아시아를 배경으로 한 것이지만, 사실상 영화에 나오는 드래곤(dragon, 용)의 성격은 서양의 관념을 반영한 것이다. 서양에서의 용은 때로는 난폭하기도 하고, 때로는 정의의 사자처럼 보이기도 한다. 이라는 드라마 속 용에서도 볼 수 있듯이 서양의 용은 대부분 하늘을 날아다니며 입에서는 과격하게 불을 뿜는다. 마치 화산이 터져 나오는 듯한 폭발적인 화력을 자랑한다. 하지만 아시아에서의 용은 불을 뿜는 존재가 아니라 물을 관장하는 수신(水神)의 성격을 지

사찰 창건 설화에 등장하는 용경남 양산의 통도사 터는 과거에는 큰 연못이었다. 그 연못에 아홉 마리 독룡(毒龍)이 살면서 백성들에게 해를 끼쳤다 한다. 646년 신라 선덕여왕 때, 자장율사의 설법으로 연못에 살던 독룡들이 교화됐다. 독룡 중 다섯 마리는 오룡동(五龍洞)으로, 세 마리는 삼동곡(三洞谷)으로 날아갔는데, 한 마리만이 남아서 터를 지키겠다고 했다. 자장율사는 독룡이 살던 연못을 메워 금강계단을 세웠는데, 연못 한 귀퉁이는 메우지 않고 남겨 뒀다. 이곳이 현재 통도사 경내에 있는 구룡지로, 마지막 남은 한 마리 용이 사는

장엄하고 성스러운 신라인의 용은 바다를 거쳐 산중의 산문에도 몸을 틀었다. 구산선문에 깃든 용 중 이왕이면 탑과 탑비를 함께 볼 수 있고, 보호각이 없으며, 시대를 대표할 만한 스님의 것을 찾았다. 통일신라 말을 대표하는 스님의 탑과 탑비로 사자산문 쌍봉사 철감선사의 용을, 고려 전기를 대표하는 것으로 봉림산문 흥법사지 진공대사와 고달사지 원종 스님의 용을 선택했다. 신라인의 용은 11세기 말, 법천사지 지광국사 현묘탑에서 최고조에 달했다. 말없이 이어지는 선가의 법을 수호하는 용들은 섬세하고 아름다우며 웅혼했다. 철감선사탑(국보)

설악산은 몸집이 크다. 인제, 양양, 고성군과 속초시에 걸쳐 있다. 하지만 화강암 암봉으로 이루어져 있는 데다 동해와 가까이 붙어 있어 더욱 수려하고 기이하다. 최고봉인 대청봉의 높이는 1,708m로 남한에서는 한라산(1,950m), 지리산(1,915m) 다음으로 높다. 설악산이라는 이름 외에도 설산, 설봉산, 설화산으로 불렸다. 『동국여지승람』에는 “한가위에 덮이기 시작한 눈이 다음 해 하지에 이르러 녹는다 하여 설산이라 한다”고 했다. 설악산은 영역이 넓다 보니 크게 세 구역으로 나눈다. 주봉인 대청봉과 북쪽의 공룡능선·마등령·